原文
起著雍涒灘，盡昭陽(yáng)赤奮若，凡六年。
孝成皇帝中
◎ 永始四年戊申，公元前一三年
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；大赦天下，三月，行幸河?xùn)|，祠后土。
夏，大旱。
四月，癸未，長(zhǎng)樂(lè)臨華殿、未央宮東司馬門(mén)皆災(zāi)。六月，甲午，霸陵園門(mén)闕災(zāi)。
秋，七月，辛未晦，日有食之。
冬，十一月，庚申，衛(wèi)將軍王商病免。
梁王立驕恣無(wú)度，至一日十一犯法。相禹奏“立對(duì)外家怨望，有惡言?！庇兴景蛤?yàn)，因發(fā)其與姑園子奸事，奏“立禽獸行，請(qǐng)誅。”太中大夫谷永上書(shū)曰：“臣聞禮，天子外屏，不欲見(jiàn)外也。是故帝王之意，不窺人閨門(mén)之私，聽(tīng)聞中冓之言。《春秋》為親者諱。今梁王年少，頗有狂病，始以惡言按驗(yàn)，既無(wú)事實(shí)，而發(fā)閨門(mén)之私，非本章所指。王辭又不服，猥強(qiáng)劾立，傅致難明之事，獨(dú)以偏辭成罪斷獄，無(wú)益于治道。污蔑宗室以內(nèi)亂之惡，披布宣揚(yáng)于天下，非所以為公族隱諱，增朝廷之榮華，昭圣德之風(fēng)化也。臣愚以為王少而父同產(chǎn)長(zhǎng)，年齒不倫；梁國(guó)之富足以厚聘美女，招致妖麗；父同產(chǎn)亦有恥辱之心。案事者乃驗(yàn)問(wèn)惡言，何故猥自發(fā)舒！以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，過(guò)誤失言，文吏躡尋，不得轉(zhuǎn)移。萌牙之時(shí)，加恩勿治，上也。既已案驗(yàn)舉憲，宜及王辭不服，詔廷尉選上德通理之吏更審考清問(wèn)，著不然之效，定失誤之法，而反命于下吏，以廣公族附疏之德，為宗室刷污亂之恥，甚得治親之誼?！碧熳佑墒菍嫸恢?。
是歲，司隸校尉蜀郡何武為京兆尹。武為吏，守法盡公，進(jìn)善退惡，其所居無(wú)赫赫名，去后常見(jiàn)思。
◎ 元延元年己酉，公元前一二年
春，正月，己亥朔，日有食之。
壬戌，王商復(fù)為大司馬、衛(wèi)將軍。
三月，上行幸雍，祠五畤。
夏，四月，丁酉，無(wú)云而雷，有流星從日下東南行，四面燿燿如雨，自晡及昏而止。
赦天下。
秋，七月，有星孛于東井。
上以災(zāi)變，博謀群臣。北地太守谷永對(duì)曰：“王者躬行道德，承順天地，則五征時(shí)序，百姓壽考，符瑞并降；失道妄行，逆天暴物，則咎征著郵，妖孽并見(jiàn)，饑饉薦臻；終不改寤，惡洽變備，不復(fù)譴告，更命有德。此天地之常經(jīng)，百王之所同也。加以功德有厚薄，期質(zhì)有修短，時(shí)世有中季，天道有盛衰。陛下承八世之功業(yè)，當(dāng)陽(yáng)數(shù)之標(biāo)季，涉三七之節(jié)紀(jì)，遭《無(wú)妄》之卦運(yùn)，直百六之災(zāi)厄，三難異科，雜焉同會(huì)。建始元年以來(lái)，二十載間，群災(zāi)大異，交錯(cuò)鋒起，多于《春秋》所書(shū)。內(nèi)則為深宮后庭，將有驕臣悍妾、醉酒狂悖卒起之?dāng)?，北宮苑囿街巷之中、臣妾之家幽閑之處征舒、崔杼之亂；外則為諸夏下土，將有樊并、蘇令、陳勝、項(xiàng)梁奮臂之禍。安危之分界，宗廟之至憂，臣永所以破膽寒心，豫言之累年。下有其萌，然后變見(jiàn)于上，可不致慎！禍起細(xì)微，奸生所易。愿陛下正君臣之義，無(wú)復(fù)與群小枼黷燕飲；勤三綱之嚴(yán)，修后宮之政，抑遠(yuǎn)驕妒之寵，崇近婉順之行；朝覲法駕而后出，陳兵清道而后行，無(wú)復(fù)輕身獨(dú)出，飲食臣妾之家。三者既除，內(nèi)亂之路塞矣。諸夏舉兵，萌在民饑饉而吏不恤，興于百姓困而賦斂重，發(fā)于下怨離而上不知?！秱鳌吩唬骸嚩粨p，茲謂泰，厥咎亡。’比年郡國(guó)傷于水災(zāi)，禾麥不收，宜損常稅之時(shí)，而有司奏請(qǐng)加賦，甚繆經(jīng)義，逆于民心，市怨趨禍之道也。臣愿陛下勿許加賦之奏，益減奢泰之費(fèi)，流恩廣施，振贍困乏，敕勸耕桑，以慰綏元元之心，諸夏之亂庶幾可息?！?br /> 中壘校尉劉向上書(shū)曰：“臣聞帝舜戒伯禹‘毋若丹硃敖’，周公戒成王‘毋若殷王紂’，圣帝明王常以敗亂自戒，不諱廢興，故臣敢極陳其愚，唯陛下留神察焉！謹(jǐn)案《春秋》二百四十二年，日食三十六，今連三年比食，自建始以來(lái)，二十歲間而八食，率二歲六月而一發(fā)，古今罕有。異有小大希稠，占有舒疾緩急。觀秦、漢之易世，覽惠、昭之無(wú)后，察昌邑之不終，視孝宣之紹起，皆有變異著于漢紀(jì)。天之去就，豈不昭昭然哉！臣幸得托末屬，誠(chéng)見(jiàn)陛下寬明之德，冀銷(xiāo)大異而興高宗、成王之聲，以崇劉氏，故懇懇數(shù)奸死亡之誅！天文難以相曉，臣雖圖上，猶須口說(shuō)，然后可知；愿賜清燕之閑，指圖陳狀。”上輒入之，然終不能用也。
紅陽(yáng)侯立舉陳咸方正，對(duì)策，拜為光祿大夫、給事中。丞相方進(jìn)復(fù)奏“咸前為九卿，坐為貪邪免，不當(dāng)蒙方正舉，備內(nèi)朝臣”；并劾“紅陽(yáng)侯立選舉故不以實(shí)?！庇性t免咸，勿劾立。
十二月，乙未，王商為大將軍。辛亥，商薨。其弟紅陽(yáng)侯立次當(dāng)輔政，先是立使客因南郡太守李尚占?jí)ú萏飻?shù)百頃，上書(shū)以入縣官，貴取其直一萬(wàn)萬(wàn)以上，丞相司直孫寶發(fā)之，上由是廢立，而用其弟光祿勛曲陽(yáng)侯根。庚申，以根為大司馬、驃騎將軍。
特進(jìn)、安昌侯張禹請(qǐng)平陵肥牛亭地；曲陽(yáng)侯根爭(zhēng)，以為此地當(dāng)平陵寢廟，衣冠所出游道，宜更賜禹它地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數(shù)毀惡之。天子愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車(chē)駕自臨問(wèn)之。上親拜禹床下，禹頓首謝恩。禹小子未有官，禹數(shù)視其小子，上即禹床下拜為黃門(mén)郎、給事中。禹雖家居，以特進(jìn)為天子師，國(guó)家每有大政，必與定議。時(shí)吏民多上書(shū)言災(zāi)異之應(yīng)，譏切王氏專(zhuān)政所致，上意頗然之，未有以明見(jiàn)，乃車(chē)駕至禹弟，辟左右，親問(wèn)禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見(jiàn)年老，子孫弱，又與曲陽(yáng)侯不平，恐為所怨，則謂上曰：“《春秋》日食、地震，或?yàn)橹T侯相殺，夷狄侵中國(guó)。災(zāi)變之意，深遠(yuǎn)難見(jiàn)，故圣人罕言命，不語(yǔ)怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見(jiàn)鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善應(yīng)之，與下同其福喜，此經(jīng)義意也。新學(xué)小生，亂道誤人，宜無(wú)信用，以經(jīng)術(shù)斷之?！鄙涎判艕?ài)禹，由此不疑王氏。后曲陽(yáng)侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說(shuō)，遂親就禹。故槐里令硃云上書(shū)求見(jiàn)，公卿在前，云曰：“今朝廷大臣，上不能匡主，下無(wú)以益民，皆尸位素餐，孔子所謂‘鄙夫不可與事君，茍患失之，亡所不至’者也！臣愿賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人頭以厲其馀！”上問(wèn)：“誰(shuí)也？”對(duì)曰：“安昌侯張禹！”上大怒曰：“小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦！”御史將云下，云攀殿檻，檻折。云呼曰：“臣得下從龍逄、比干游于地下，足矣！未知圣朝何如耳！”御史遂將云去。于是左將軍辛慶忌免冠，解印綬，叩頭殿下曰：“此臣素著狂直于世，使其言是，一可誅；其言非，因當(dāng)容之。臣敢以死爭(zhēng)！”慶忌叩頭流血，上意解，然后得已。及后當(dāng)治檻，上曰：“勿易，因而輯之，以旌直臣！”
匈奴搜諧單于將入朝；未入塞，病死。弟且莫車(chē)立，為車(chē)牙若鞮單于；以囊知牙斯為左賢王。
北地都尉張放到官數(shù)月，復(fù)征入侍中。太后與上書(shū)曰：“前所道尚未效，富平侯反復(fù)來(lái)，其能默虖！”上謝曰：“請(qǐng)今奉詔！”上于是出放為天水屬國(guó)都尉。引少府許商、光祿勛師丹為光祿大夫，班伯為水衡都尉，并侍中，皆秩中二千石，每朝東宮，常從；及大政，俱使諭指于公卿。上亦稍厭游宴，復(fù)修經(jīng)書(shū)之業(yè)；太后甚悅。
是歲，左將軍辛慶忌卒。慶忌為國(guó)虎臣，遭世承平，匈奴、西域親附，敬其威信。
◎ 元延二年庚戌，公元前一一年
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河?xùn)|，祠后土。既祭，行游龍門(mén)，登歷觀，陟西岳而歸。
夏，四月，立廣陵孝王子守為王。
初，烏孫小昆彌安日為降民所殺，諸翎侯大亂。詔征故金城太守段會(huì)宗為左曹、中郎將、光祿大夫，使安輯烏孫；立安日弟末振將為小昆彌，定其國(guó)而還。時(shí)大昆彌雌栗靡勇健，末振將恐為所并，使貴人烏日領(lǐng)詐降，刺殺雌栗靡。漢欲以兵討之而未能，遣中郎將段會(huì)宗立公主孫伊秩靡為大昆彌。久之，大昆彌、翕侯難棲殺末振將，安日子安犁靡代為小昆彌。漢恨不自誅末振將，復(fù)遣段會(huì)宗發(fā)戊己校尉諸國(guó)兵，即誅末振將太子番丘。會(huì)宗恐大兵入烏孫，驚番丘，亡逃不可得，即留所發(fā)兵墊婁地，選精兵三十弩，徑至昆彌所在，召番丘，責(zé)以末振將之罪，即手劍擊殺番丘，官屬以下驚恐，馳歸。小昆彌安犁靡勒兵數(shù)千騎圍會(huì)宗，會(huì)宗為言來(lái)誅之意，“今圍守殺我，如取漢牛一毛耳。宛王、郅支頭縣槀街，烏孫所知也。”昆彌以下服，曰：“末振將負(fù)漢，誅其子可也，獨(dú)不可告我，令飲食之邪？”會(huì)宗曰：“豫告昆彌，逃匿之，為大罪，即飲食以付我，傷骨肉恩。故不先告?！崩浺韵绿?hào)泣罷去。會(huì)宗還，奏事，天子賜會(huì)宗爵關(guān)內(nèi)侯、黃金百斤。會(huì)宗以難棲殺末振將，奏以為堅(jiān)守都尉。責(zé)大祿、大監(jiān)以雌栗靡見(jiàn)殺狀，奪金印、紫綬，更與銅、墨云。末振將弟卑爰疐本共謀殺大昆彌，將眾八萬(wàn)馀口北附康居，謀欲借兵兼并兩昆彌；漢復(fù)遣會(huì)宗與都護(hù)孫建并力以備之。
自烏孫分立兩昆彌，漢用憂勞，且無(wú)寧歲。時(shí)康居復(fù)遣子侍漢，貢獻(xiàn)，都護(hù)郭舜上言；“本匈奴盛時(shí)，非以兼有烏孫、康居故也；及其稱(chēng)臣妾，非以失二國(guó)也。漢雖皆受其質(zhì)子，然三國(guó)內(nèi)相輸遺，交通如故；亦相候司，見(jiàn)便則發(fā)。合不能相親信，離不能相臣役。以今言之，結(jié)配烏孫，竟未有益，反為中國(guó)生事。然烏孫既結(jié)在前，今與匈奴俱稱(chēng)臣，義不可距。而康居驕黠，訖不肯拜使者；都護(hù)吏至其國(guó)，坐之烏孫諸使下，王及貴人先飲食已，乃飲啖都護(hù)吏，故為無(wú)所省以夸旁國(guó)。以此度之，何故遣子入侍？其欲賈市，為好辭之詐也。匈奴，百蠻大國(guó)，今事漢甚備；聞康居不拜，且使單于有悔自卑之意。宜歸其侍子，絕勿復(fù)使，以章漢家不通無(wú)禮之國(guó)！”漢為其新通，重致遠(yuǎn)人，終羈縻不絕。
◎ 元延三年辛亥，公元前一零年
春，正月，丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。劉向大惡之，曰：“昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所興也。漢家本起于蜀、漢，今所起之地，山崩川竭，星孛又及攝提、大角，從參至辰，殆必亡矣！”
二月，丙午，封淳于長(zhǎng)為定陵侯。
三月，上行幸雍，祠五畤。
上將大夸胡人以多禽獸。秋，命右扶風(fēng)發(fā)民入南山，西自褒、斜，東至弘農(nóng)，南驅(qū)漢中，張羅罔罝罘，捕熊羆禽獸，載以檻車(chē)，輸長(zhǎng)楊射熊館，以罔為周阹，縱禽獸其中，令胡人手搏之，自取其獲，上親臨觀焉。
◎ 元延四年壬子，公元前九年
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。
中山王興，定陶王欣皆來(lái)朝，中山王獨(dú)從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問(wèn)定陶王，對(duì)曰：“令：諸侯王朝，得從其國(guó)二千石。傅、相、中尉，皆國(guó)二千石，故盡從之?！鄙狭钫b《詩(shī)》，通習(xí)，能說(shuō)。佗日，問(wèn)中山王：“獨(dú)從傅在何法令？”不能對(duì)；令誦《尚書(shū)》，又廢；及賜食于前，后飽；起下，襪系解。帝由此以為不能，而賢定陶王，數(shù)稱(chēng)其材。是時(shí)諸侯王唯二人于帝為至親，定陶王祖母傅太后隨王來(lái)朝，私賂遺趙皇后、昭儀及票騎將軍王根。后、昭儀、根見(jiàn)上無(wú)子，亦欲豫自結(jié)，為長(zhǎng)久計(jì)，皆更稱(chēng)定陶王，勸帝以為嗣。帝亦自美其材，為加元服而遣之，時(shí)年十七矣。
三月，上行幸河?xùn)|，祠后土。
隕石于關(guān)東二。
王根薦谷永，征入，為大司農(nóng)。永前后所上四十馀事，略相反覆，專(zhuān)攻上身與后宮而已；黨于王氏，上亦知之，不甚親信也。為大司農(nóng)歲馀，??；滿三月，上不賜告，即時(shí)免。數(shù)月，卒。
◎ 綏和元年癸丑，公元前八年
春，正月，大赦天下。
上召丞相翟方進(jìn)、御史大夫孔光、右將軍廉褒、后將軍硃博入禁中，議“中山、定陶王誰(shuí)宜為嗣者”。方進(jìn)、根、褒、博皆以為：“定陶王，帝弟之子，《禮》曰：‘昆弟之子，猶子也。為其后者，為之子也，’定陶王宜為嗣?！惫猹?dú)以為：“禮，立嗣以親。以《尚書(shū)·盤(pán)庚》殷之及王為比，兄終弟及。中山王，先帝之子，帝親弟，宜為嗣?！鄙弦浴爸猩酵醪徊?；又禮，兄弟不得相入廟，”不從光議。二月，癸丑，詔立定陶王欣為皇太子，封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉(xiāng)侯，益中山國(guó)三萬(wàn)戶，以慰其意；使執(zhí)金吾任宏守大鴻臚，持節(jié)征定陶王。定陶王謝曰：“臣材質(zhì)不足以假充太子之宮；臣愿且得留國(guó)邸，旦夕奉問(wèn)起居，俟有圣嗣，歸國(guó)守籓?！睍?shū)奏，天子報(bào)聞。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉；何武為御史大夫。
初，詔求殷后，分散為十馀姓，推求其嫡，不能得?？锖狻⒚犯＝砸詾橐朔饪鬃邮罏闇?，上從之，封孔吉為殷紹嘉侯。三月，與周承休侯皆進(jìn)爵為公，地各百里。
上行幸雍，祠五畤。
初，何武之為廷尉也，建言：“末俗之敝，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨(dú)兼三公之事，所以久廢而不治也。宜建三公官?！鄙蠌闹?。夏，四月，賜曲陽(yáng)侯根大司馬印綬，置官屬，罷票騎將軍官；以御史大夫何武為大司空，封汜鄉(xiāng)侯。皆增奉如丞相，以備三公焉。
秋，八月，庚戌，中山孝王興薨。
匈奴車(chē)牙單于死；弟囊知牙斯立，為烏珠留若鞮單于。烏珠留單于立，以弟樂(lè)為左賢王，輿為右賢王，漢遣中郎將夏侯籓、副校尉韓容使匈奴。
或說(shuō)王根曰：“匈奴有斗入漢地，直張掖郡，生奇材木箭竿，鷲羽；如得之，于邊甚饒，國(guó)家有廣地之實(shí)，將軍顯功垂于無(wú)窮！”根為上言其利，上直欲從單于求之，為有不得，傷命損威。根即但以上指曉籓，令從籓所說(shuō)而求之?；O至匈奴，以語(yǔ)次說(shuō)單于曰：“竊見(jiàn)匈奴斗入漢地，直張掖郡，漢三都尉居塞上，士卒數(shù)百人，寒苦，候望久勞，單于宜上書(shū)獻(xiàn)此地，直斷割之，省兩都尉士卒數(shù)百人，以復(fù)天子厚恩，其報(bào)必大?！眴斡谠唬骸按颂熳釉t語(yǔ)邪，將從使者所求也？”籓曰：“詔指也；然籓亦為單于畫(huà)善計(jì)耳?！眴斡谠唬骸按藴嘏简B王所居地也，未曉其形狀、所生，請(qǐng)遣使問(wèn)之。”籓、容歸漢；后復(fù)使匈奴，至則求地。單于曰：“父兄傳五世，漢不求此地，至知獨(dú)求，何也？已問(wèn)溫偶駼王，匈奴西邊諸侯作穹廬及車(chē)，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也?！被O還，遷為太原太守。單于遣使上書(shū)，以籓求地狀聞。詔報(bào)單于曰：“籓擅稱(chēng)詔，從單于求地，法當(dāng)死；更大赦二，令徙籓為濟(jì)南太守，不令當(dāng)匈奴?！?br /> 冬，十月，甲寅，王根病免。
上以太子既奉大宗后，不得顧私親，十一月，立楚孝王孫景為定陶王，以奉恭王后。太子議欲謝；少傅閻崇以為為人后之禮，不得顧私親，不當(dāng)謝；太傅趙玄以為當(dāng)謝，太子從之。詔問(wèn)所以謝狀，尚書(shū)劾奏玄，左遷少府；以光祿勛師丹為太傅。初，太子之幼也，王祖母傅太后躬自養(yǎng)視；及為太子，詔傅太后與太子母丁姬自居定陶國(guó)邸，不得相見(jiàn)。頃之，王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，帝曰：“太子承正統(tǒng)，當(dāng)共養(yǎng)陛下，不得復(fù)顧私親?！蓖跆笤唬骸疤有《堤蟊юB(yǎng)之；今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨?！庇谑橇罡堤蟮弥撂蛹遥欢〖б圆火B(yǎng)太子，獨(dú)不得。
衛(wèi)尉、侍中淳于長(zhǎng)有寵于上，大見(jiàn)信用，貴傾公卿，外交諸侯、牧、守，賂遺、賞賜累巨萬(wàn)，淫于聲色。許后姊孊為龍?chǎng)盟己罘蛉?，寡居；長(zhǎng)與孊私通，因取為小妻。許后時(shí)居長(zhǎng)定宮，因?qū)B賂遺長(zhǎng)，欲求復(fù)為婕妤。長(zhǎng)受許后金錢(qián)、乘輿、服御物前后千馀萬(wàn)，詐許為白上，立以為左皇后。孊每入長(zhǎng)定宮，輒與孊書(shū)，戲侮許后，嫚易無(wú)不言；交通書(shū)記，賂遺連年。時(shí)曲陽(yáng)侯根輔政，久病，數(shù)乞骸骨。長(zhǎng)以外親居九卿位，次第當(dāng)代根。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽心害長(zhǎng)寵，私聞其事。莽侍曲陽(yáng)侯病，因言：“長(zhǎng)見(jiàn)將軍久病意喜，自以當(dāng)代輔政，至對(duì)及冠議語(yǔ)署置?！本哐云渥镞^(guò)。根怒曰：“即如是，何不白也”？莽曰：“未知將軍意，故未敢言！”根曰：“趣白東宮！”莽求見(jiàn)太后，具言長(zhǎng)驕佚，欲代曲陽(yáng)侯；私與長(zhǎng)定貴人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：“兒至如此！往，白之帝！”莽白上；上以太后故，免長(zhǎng)官，勿治罪，遣就國(guó)。
初，紅陽(yáng)侯立不得輔政，疑為長(zhǎng)毀譖，常怨毒長(zhǎng)；上知之。及長(zhǎng)當(dāng)就國(guó)，立嗣子融從長(zhǎng)請(qǐng)車(chē)騎，長(zhǎng)以珍寶因融重遺立。立因上封事，為長(zhǎng)求留，曰：“陛下既托文以皇太后故，誠(chéng)不可更有它計(jì)?！庇谑翘熳右裳?，下有司按驗(yàn)。吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有大奸，遂逮長(zhǎng)系洛陽(yáng)詔獄，窮治。長(zhǎng)具服戲侮長(zhǎng)定宮，謀立左皇后，罪至大逆，死獄中。妻子當(dāng)坐者徙合浦；母若歸故郡。上使廷尉孔光持節(jié)賜廢后藥，自殺。丞相方進(jìn)復(fù)劾奏“紅陽(yáng)侯立，狡猾不閫，請(qǐng)下獄?！鄙显唬骸凹t陽(yáng)侯，朕之舅，不忍致法；遣就國(guó)?！庇谑欠竭M(jìn)復(fù)奏立黨友后將軍硃博、巨鹿太守孫閎，皆免官，與故光祿大夫陳咸皆歸故郡。咸自知廢錮，以憂死。
方進(jìn)智能有馀，兼通文法吏事，以儒雅緣飾法律，號(hào)為通明相，天子器重之；又善求人主微指，奏事無(wú)不當(dāng)意。方淳于長(zhǎng)用事，方進(jìn)獨(dú)與長(zhǎng)交，稱(chēng)薦之；及長(zhǎng)坐大逆誅，上以方進(jìn)大臣，為之隱諱，方進(jìn)內(nèi)慚，上疏謝罪乞骸骨。上報(bào)曰：“定陵侯長(zhǎng)已伏其辜，君雖交通，《傳》不云乎：‘朝過(guò)夕改，君子與之?！我裳桑∑鋵?zhuān)心壹意，毋怠醫(yī)藥，以自持?！狈竭M(jìn)起視事，復(fù)條奏長(zhǎng)所厚善京光尹孫寶、右扶風(fēng)蕭育，刺史二千石以上，免二十馀人。函谷都尉、建平侯杜業(yè)，素與方進(jìn)不平，方進(jìn)奏“業(yè)受紅陽(yáng)侯書(shū)聽(tīng)請(qǐng)，不敬，”免，就國(guó)。
上以王莽首發(fā)大奸，稱(chēng)其忠直；王根因薦莽自代。丙寅，以莽為大司馬，時(shí)年三十八。莽既拔出同列，繼四父而輔政，欲令名譽(yù)過(guò)前人，遂克己不倦。聘諸賢良以為掾、史，賞賜、邑錢(qián)悉以享士，愈為儉約，母病，公卿列侯遣夫人問(wèn)疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，見(jiàn)之者以為僮使，問(wèn)知其夫人，皆驚。其飾名如此。
丞相方進(jìn)、大司空武奏言：“《春秋》之義，用貴治賤，不以卑臨尊。刺史位下大夫而臨二千石，輕重不相準(zhǔn)。臣請(qǐng)罷刺史，更置州牧以應(yīng)古制！”十二月，罷刺史，更置州牧，秩二千石。
犍為郡于水濱得古磬十六枚，議者以為善祥。劉向因是說(shuō)上：“宜興辟雍，設(shè)庠序，陳禮樂(lè)，隆雅頌之聲，盛揖讓之容，以風(fēng)化天下。如此而不治者，未之有也。或曰：不能具禮。禮以養(yǎng)人為本，如有過(guò)差，是過(guò)而養(yǎng)人也。刑罰之過(guò)或至死傷，今之刑非皋陶之法也，而有司請(qǐng)定法，削則削，筆則筆，救時(shí)務(wù)也。至于禮樂(lè)，則曰不敢，是敢于殺人、不敢于養(yǎng)人也。為其俎豆、管弦之間小不備，因是絕而不為，是去小不備而就大不備，惑莫甚焉！夫教化之比于刑法，刑法輕，是舍所重而急所輕也。教化，所恃以為治也；刑法，所以助治也；今廢所恃而獨(dú)立其所助，非所以致太平也。自京師有悖逆不順之子孫，至于陷大辟、受刑戮者不絕，由不習(xí)五常之道也。夫承千歲之衰周，繼暴秦之馀敝，民漸漬惡俗，貪饕險(xiǎn)诐，不閑義理，不示以大化而獨(dú)歐以刑罰，終已不改！”帝以向言下公卿議，丞相、大司空奏請(qǐng)立辟雍，按行長(zhǎng)安城南營(yíng)表；未作而罷。時(shí)又有言“孔子布衣，養(yǎng)徒三千人，今天子太學(xué)弟子少?！庇谑窃龅茏訂T三千人，歲馀，復(fù)如故。
劉向自見(jiàn)得信于上，故常顯訟宗室，譏刺王氏及在位大臣，其言多痛切，發(fā)于至誠(chéng)。上數(shù)欲用向?yàn)榫徘?，輒不為王氏居位者及丞相、御史所持，故終不遷，居列大夫官前后三十馀年而卒。后十三歲而王氏代漢。