原文
梁武帝累修成佛
香雨琪園百尺梯，不知窗外曉鶯啼。
覺來悟定胡麻熟，十二峰前月未西。
這詩(shī)為齊明帝朝盱眙縣光化寺一個(gè)修行的，姓范，法名普能而作。這普能，前世原是一條白頸曲蟮，生在千佛寺大通禪師關(guān)房前天井里面。那大通禪師坐關(guān)時(shí)刻，只誦《法華經(jīng)》。這曲蟮偏有靈性，聞?wù)b經(jīng)便舒頭而聽。那禪師誦經(jīng)三載，這曲蟮也聽經(jīng)三載。忽一日，那禪師關(guān)期完滿出來，修齋禮佛。偶見關(guān)房前草深數(shù)尺，久不芟除，乃喚小沙彌將鋤去草。
小沙彌把庭中的草去盡了，到墻角邊，這一鋤去得力大，入土數(shù)寸。卻不知曲蟮正在其下，揮為兩段。小沙彌叫聲：“阿彌陀佛！今日傷了一命，罪過，罪過！”掘些土來埋了曲蟮，不在話下。
這曲蟮得了聽經(jīng)之力，便討得人身，生于范家。長(zhǎng)大時(shí)，父母雙亡，舍身于光化寺中，在空谷禪師座下，做一個(gè)火工道人。其人老實(shí)，居香積廚下，煮茶做飯，殷勤伏事長(zhǎng)老。便是眾僧，也不分彼此，一體相待。普能雖不識(shí)字，卻也硬記得些經(jīng)典。只有《法華經(jīng)》一部，背誦如流。晨昏早晚，一有閑空之時(shí)，著實(shí)念誦修行。在寺三十余年，聞得千佛寺大通禪師坐化去了，去得甚是脫灑，動(dòng)了個(gè)念頭，來對(duì)長(zhǎng)老說：“范道在寺多年，一世奉齋，并不敢有一毫貪欲，也不敢狼藉天物。今日拜辭長(zhǎng)老回首，煩乞長(zhǎng)老慈悲，求個(gè)安身去處?！?/p>
說了下拜跪著。長(zhǎng)老道：“你起來，我與你說。你雖是空門修行，還不曉得靈覺門戶。你如今回首去，只從這條寂靜路上去，不可落在富貴套子里。差了念頭，求個(gè)輪回也不可得?！?/p>
范道受記了，相辭長(zhǎng)老，自來香積廚下沐浴，穿些潔凈衣服，禮拜諸佛天地父母，又與眾僧作別，進(jìn)到龕子里，盤膝坐了，便閉著雙眼去了。
眾僧都與他念經(jīng)，叫工人打這龕子到空地上，正要去請(qǐng)長(zhǎng)老下火。只聽得殿上撞起鐘來，長(zhǎng)老忙使人來說道：“不要下火?！遍L(zhǎng)老隨即也抬乘轎子，來到龕子前。叫人開了龕子門，只見范道又醒轉(zhuǎn)來了，依先開了眼，只立不起來，合掌向長(zhǎng)老說：“適才弟子到一個(gè)好去處，進(jìn)在紅錦帳中，且是安穩(wěn)。
又聽得鐘鳴起來，有個(gè)金身羅漢，把弟子一推，跌在一個(gè)大白蓮池里。吃這一驚就醒轉(zhuǎn)來，不知有何法旨？”長(zhǎng)老說道：“因你念頭差了，故投落在物類。我特地喚醒你來，再去投胎?！?/p>
又與眾僧說：“山門外銀杏樹下掘開那青石來看?！北娚紒淼綐湎?，掘起那青石來看，只見一條小火赤鏈蛇，才生出來的，死在那里。眾僧見了，都驚異不已，來回覆長(zhǎng)老，說果有此事。長(zhǎng)老叫上首徒弟，與范道說：“安凈堅(jiān)守，不要妄念，去投個(gè)好去處。輪回轉(zhuǎn)世，位列侯王帝主，修行不怠，方登極樂世界。”范道受記了，著高高的念聲“南無(wú)阿彌陀佛”，便合了眼。眾僧來請(qǐng)長(zhǎng)老下火。長(zhǎng)老穿上如來法衣，一乘轎子，抬到范道龕子前，分付范道如何？偈曰：范道范道，每日廚灶?；鹄锝鹕?，顛顛倒倒。
長(zhǎng)老念畢了偈，就叫人下火，只見括括雜雜的著將起來。
眾僧念聲佛，只見龕子頂上一道青煙：從火里卷將出來，約有數(shù)十丈高，盤旋回繞，竟往東邊一個(gè)所在去了。
說這盱眙縣東，有個(gè)樂安村，村中有個(gè)大財(cái)主，姓黃名岐，家資殷富，不用大秤小斗，不違例克剝?nèi)素?cái)，坑人陷人，廣行方便，普積陰功。其妻孟氏，身懷六甲，正要分娩。范道乘著長(zhǎng)老指示，這道靈光竟投到孟氏懷中。這里范道圓寂，那里孟氏就生下這個(gè)孩兒來。說這孩兒相貌端然，骨格秀拔。
黃員外四十余歲無(wú)子，生得這個(gè)孩兒，就如得了若干珍寶一般，舉家歡喜。好卻十分好了，只是一件，這孩兒生下來，晝夜啼哭，乳也不肯吃。夫妻二人憂惶，求神祈佛，全然不驗(yàn)。
家中有個(gè)李主管對(duì)員外說道：“小官人啼哭不已，或有些緣故，不可知得。離此間二十里，山里有個(gè)光化寺，寺里空谷長(zhǎng)老，能知過去未來，見在活佛。員外何不去拜求他，必然有個(gè)道理?！?/p>
黃員外聽說，連忙備盒禮信香，起身往光化寺來。其寺如何？詩(shī)云：山寺鐘鳴出谷西，溪陰流水帶煙齊。
野花滿地閑來往，多少游人過石堤。
進(jìn)到方丈里，空谷禪師迎接著，黃員外慌忙下拜說：“新生小孩兒，晝夜啼哭，不肯吃乳，危在須臾。煩望吾師慈悲，沒世不忘?！遍L(zhǎng)老知是范道要求長(zhǎng)老受記，故此晝夜啼哭，長(zhǎng)老不說出這緣故來。長(zhǎng)老對(duì)黃員外說道：“我須親自去看他，自然無(wú)事?！本土酎S員外在方丈里吃了素齋，與黃員外一同乘轎，連夜來到黃員外家里。請(qǐng)長(zhǎng)老在廳上坐了，長(zhǎng)老叫抱出令郎來。黃員外自抱出來，長(zhǎng)老把手摸著這小兒的頭，在著小兒的耳朵，輕輕的說幾句，眾人都不聽得。長(zhǎng)老又把手來摸著這小兒的頭，說道：“無(wú)災(zāi)無(wú)難，利益雙親，道源不替。”只見這小兒便不哭了。眾人驚異，說道：“何曾見這樣異事，真是活佛超度！”黃員外說：“待周歲送到上剎，寄名出家?！遍L(zhǎng)老說：“最好?！本团c黃員外別了，自回寺里來。黃員外幸得小兒無(wú)事，一家愛惜撫養(yǎng)。
光陰捻指，不覺又是周歲。黃員外說：“我曾許小兒寄名出家?！本桶才藕凶颖矶Y，叫養(yǎng)娘抱了孩兒，兩乘轎子，抬往寺里。來到方丈內(nèi)，請(qǐng)見長(zhǎng)老拜謝，送了禮物。長(zhǎng)老與小兒取個(gè)法名，叫做黃復(fù)仁，送出一件小法衣、僧帽，與復(fù)仁穿戴，吃些素齋，黃員外仍與小兒自回家去。來來往往，復(fù)仁不覺又是六歲。員外請(qǐng)個(gè)塾師教他讀書。這復(fù)仁終是有根腳的，聰明伶俐，一村人都曉得他是光化寺里范道化身來的，日后必然富貴。
這縣里有個(gè)童太尉，見復(fù)仁聰明俊秀，又見黃家數(shù)百萬(wàn)錢財(cái)。有個(gè)女兒，與復(fù)仁同年，使媒人來說，要把女兒許聘與復(fù)仁。黃員外初時(shí)也不肯定這太尉的女兒，被童太尉再三強(qiáng)不過，只得下三百個(gè)盒子，二百兩金首飾，一千兩銀子，若干段匹色絲定了。也是一緣一會(huì)，說這女子聰明過人，不曾上學(xué)讀書，便識(shí)得字，又喜誦諸般經(jīng)卷。為何能得如此？他卻是摩訶迦葉祖師身邊一個(gè)女侍，降生下來了道緣的。初時(shí)男女兩個(gè)幼小，不理人事。到十五六歲，年紀(jì)漸長(zhǎng)，兩個(gè)一心只要出家修行，各不愿嫁娶。黃員外因復(fù)仁年長(zhǎng)，選日子要做親。童小姐聽得黃家有了日子，要成親，心中慌亂，忙寫一封書，使養(yǎng)娘送上太太。書云：切惟《詩(shī)》重《梅》，禮端合巹。奈世情一，法律難齊。紫玉志向禪門，不樂唱隨之偶；心懸覺岸，寧思伉儷之偕。一慮百空，萬(wàn)緣俱盡，禪燈一點(diǎn)，何須花燭之輝煌；梵磬數(shù)聲，奚取琴瑟之嘹亮？破盂甘食，敝衲為衣。泯色象于兩忘，齊生死于一徹。伏望母親大人，大發(fā)慈悲，優(yōu)容苦志。
永謝為云神女，寧追奔月嫦娥。佛果倘成，親恩可報(bào)。莫問瓊簫之響，長(zhǎng)寒玉杵之盟。干冒臺(tái)慈，幸惟憐鑒。
養(yǎng)娘拿著小姐書，送上太太。太太接得這書，對(duì)養(yǎng)娘道：“連日因黃家要求做親，不曾著人來看小姐。我女兒因甚事，叫你送書來？”養(yǎng)娘把小姐不肯成親，閑常只是看經(jīng)念佛要出家的事，說了一遍。太太聽了這話，心中不喜，就使人請(qǐng)老爺來看書。太太把小姐的書送與太尉，太尉看了，說道：“沒教訓(xùn)的婢子！男婚女嫁，人倫常道。只見孝弟通于神明，那曾見修行做佛？”把這封書扯得粉碎，罵道：“放屁，放屁！”
太尉只依著黃家的日子，把小姐嫁過去。
黃復(fù)仁與童小姐兩個(gè)，那日拜了花燭，雖同一房，二人各自歇宿。一連過了半年有余，夫婦相敬相愛，就如賓客一般。黃復(fù)仁要辭了小姐，出去云游。小姐道：“官人若出去云游，我與你正好同去出家。自古道：‘婦人嫁了從夫?！碜記Q不敢壞了?！睆?fù)仁見小姐堅(jiān)意要修行，又不肯改嫁，與小姐說道：“恁的，我與你結(jié)拜做兄姊，一同雙修罷?！毙〗銡g喜，兩個(gè)各在佛前禮拜。誓畢，二人換了粗布衣服，粗茶淡飯，在家修行。黃員外看見這個(gè)模樣，都不歡喜?？峙卤蝗诵u，員外只得把復(fù)仁夫妻二人，連一個(gè)養(yǎng)娘，兩個(gè)梅香，都打發(fā)到山里西莊上冷落去處住下。夫妻二人，只是看經(jīng)念佛，參禪打坐。
三年有余，兩個(gè)正在佛前長(zhǎng)明燈下坐禪。黃復(fù)仁忽然見個(gè)美貌佳人，妖嬌裊娜，走到復(fù)仁面前，道個(gè)萬(wàn)福，說道：“妾是童太尉府中唱曲兒的如翠，太太因大官人不與小姐同床，必然絕了黃家后嗣，二來不礙大官人修行，并無(wú)一人知覺。”說罷，與復(fù)仁眷戀起來。復(fù)仁被這美貌佳人親近如此，又聽說道絕了黃門后嗣，不覺也有些動(dòng)心。隨又想道：“童小姐比他十分嬌美，我尚且不與他沾身，怎么因這個(gè)女子，壞了我的道念？”才然自忖，只聽得一聲響亮，萬(wàn)道火光，飛騰繚繞。復(fù)仁驚醒來，這小姐也卻好放參。復(fù)仁連忙起來禮拜菩薩，又來禮拜小姐，說道：“復(fù)仁道念不堅(jiān)，幾乎著魔，望姐姐指迷。”說這小姐，聰明過人，智慧圓通，反勝?gòu)?fù)仁。小姐就說道：“兄弟被色魔迷了，故有此幻象。我與你除是去見空谷祖師，求個(gè)解脫?！贝稳諆蓚€(gè)來到光化寺中，來見長(zhǎng)老。
空谷說道：“欲念一興，四大無(wú)著。再求轉(zhuǎn)脫，方始圓明。”因與復(fù)仁夫妻二人口號(hào)，如何：跳出愛欲淵，渴飲靈山泉。夫也亡去住，妻也履福田。休休同泰寺，荷荷極樂天。
夫妻二人拜辭長(zhǎng)老，回到西莊來，對(duì)養(yǎng)娘、梅香說：“我姊妹二人，今夜與你們別了，各要回首?！别B(yǎng)娘說道：“我伏事大官人小姐數(shù)載，一般修行，如何不帶挈養(yǎng)娘同回首？”復(fù)仁說道：“這個(gè)勉強(qiáng)不得，恐你緣分不到?！别B(yǎng)娘回話道：“我也自有分曉?！狈蚱薅算逶×?，各在佛前禮拜，一對(duì)兒坐化了。這養(yǎng)娘也在房里不知怎么也回首去了。黃員外聽得說，自來收拾，不在話下。
且說黃大官人精靈，竟來投在蕭家，小姐來投在支家。漁湖有個(gè)蕭二郎，在齊為世胄之家，蕭懿、蕭坦之俱是一族。蕭二郎之妻單氏，最仁慈積善，懷娠九個(gè)月，將要分娩之時(shí)，這里復(fù)仁卻好坐化。單氏夜里夢(mèng)見一個(gè)金人，身長(zhǎng)丈余，袞服冕旒，旌旗羽雉，輝耀無(wú)比。一伙緋衣人，車從簇?fù)?，來到蕭家堂上歇下。這個(gè)金身人，獨(dú)自一個(gè)，進(jìn)到單氏房里，望著單氏下拜。單氏驚惶，正要問時(shí)，恍惚之間，單氏夢(mèng)覺來，就生下一個(gè)孩兒來。
這孩兒生下來便會(huì)啼嘯，自與常兒不群，取名蕭衍。八九歲時(shí)，身上異香不散。聰明才敏，文章書翰，人不可及。亦且長(zhǎng)于談兵，料敵制勝，謀無(wú)遺策。衍以五月五日生，齊時(shí)俗忌傷克父母，多不肯舉。其母密養(yǎng)之，不令其父知之，至是始令見父。父親說道：“五月兒刑克父母，養(yǎng)之何為？”衍對(duì)父親說道：“若五月兒有損父母，則蕭衍已生九歲，九年之間，曾有害于父母么？九歲之間，不曾傷克父母，則九歲之后，豈能刑克父母哉？請(qǐng)父親勿疑?！逼涓府惼湔f，其惑稍解。
其叔蕭懿聞之，說道：“此兒識(shí)見超卓，他日必大吾宗?！庇纱酥錇椴环?，每事亦與計(jì)議。
時(shí)有刺史李賁謀反，僭稱越帝，置立官屬。朝命將軍楊瞟討賁。楊瞟見李賁勢(shì)大，恐不能取勝，每每來問計(jì)于蕭懿。
懿說：“有侄蕭衍，年雖幼小，智識(shí)不凡，命世之才。我著人去請(qǐng)來，與他計(jì)議，必有個(gè)善處。”蕭懿忙使人召蕭衍來見楊瞟。瞟見衍舉止不常，遂致禮敬，虛心請(qǐng)問，要求破賁之策。
衍說：“李賁蓄謀已久，兵馬精強(qiáng)，士眾歸向。足下以一旅之師與彼交戰(zhàn)，猶如以肉投虎，立見其敗。聞賁跨據(jù)淮南，近逼廣州。孫冏逗遛取罪，子雄失律賜死。賁志驕意滿，不復(fù)顧忌。足下引大軍屯于淮南，以一軍與陳霸先抄賁之后，略出數(shù)千之眾，與賁接戰(zhàn)，勿與爭(zhēng)強(qiáng)，佯敗而走，引至淮南大屯之所。且淮南蘆葦深曲，更兼地濕泥濘，不易馳騁，足下深溝高壘，不與接戰(zhàn)，坐斃其銳；候得天時(shí)，因風(fēng)縱火，霸先從后斷其歸路，詐為賁軍逃潰，襲取其城。賁進(jìn)退無(wú)路，必成擒矣?！鳖┞勓苎?，嘆異驚伏，拜辭而去。楊瞟依衍計(jì)策，隨破了李賁。蕭衍名譽(yù)益彰，遠(yuǎn)近羨慕，人樂歸向。
衍有大志。一日，齊明帝要起兵滅魏，又恐高歡這枝人馬強(qiáng)眾，不敢輕發(fā)，特遣黃門召衍入朝問計(jì)。蕭衍隨著使者進(jìn)到朝里，見明帝，拜舞已畢。明帝雖聞蕭衍大名，卻見衍年紀(jì)幼小，說道：“卿年幼望重，何才而能？”蕭衍回奏道：“學(xué)問無(wú)窮，智識(shí)有限，臣不敢以之事陛下。”明帝悚然啟敬，不以小兒待之。因與衍計(jì)議：“要伐魏，滅爾朱氏，只是高歡那廝士眾兵強(qiáng)，故與卿商議?！毖茏嗟溃骸八^眾者，得眾人之死；所謂強(qiáng)者，得天下之心。今爾朱氏兇暴狡猾，淫惡滔天；高歡反復(fù)挾詐，竊窺不軌，名雖得眾，實(shí)失士心。況君臣異謀，各立黨與，不能固守其常也。陛下選將練兵，聲言北伐，便攻其東，彼備其東，我罷其戰(zhàn)。今年一師，明年一旅，日肆侵?jǐn)_，使彼不安，自然困斃。且上下不和，國(guó)必內(nèi)亂。陛下因其亂而乘之，蔑不勝矣?！泵鞯勐勓源髳偅粞茉诔?，引入宮內(nèi)，皇后妃嬪時(shí)常相見，與衍日親日近。衍贊畫既多，勚勞日積，累官至雍州刺史。
后至齊主寶卷，惟喜游嬉，荒淫無(wú)度，不接朝士，親信宦官。蕭衍聞之，謂張弘策曰：“當(dāng)今始安王遙光、徐孝嗣等，六貴同朝，勢(shì)必相亂。況主上慓虐嫌忌，趙王倫反跡已形，一朝禍發(fā)，天下土崩，不可不為自備?！庇谑茄苣嗣苄尬鋫?，招聚驍勇數(shù)萬(wàn)，多伐竹木，沈之檀溪，積茅如岡阜。齊主知蕭衍有異志，與鄭植計(jì)議，欲起兵誅衍。鄭值奏道：“蕭衍圖謀日久，士馬精強(qiáng)，未易取也。莫若聽臣之計(jì)，外假加爵溫旨，衍必見臣，因而刺殺之，一匹夫之力耳，省了許多錢糧兵馬?！?/p>
齊主大喜，即便使鄭植到雍州來，要刺殺蕭衍。
驚動(dòng)了光化寺空谷長(zhǎng)老，知道此事，就托個(gè)夢(mèng)與蕭衍。長(zhǎng)老拿著一卷天書，書里夾著一把利刃，遞與蕭衍。衍醒來，自想道：“明明的一個(gè)僧人，拿這夾刀的一卷天書與我，莫非有人要來刺我么？明日且看如何?！敝灰姶稳沼腥藖韴?bào)道，朝廷使鄭植赍詔書要加爵一事。蕭衍自說道：“是了?！鼻也慌c鄭植相見，先使人安排酒席，在寧蠻長(zhǎng)史鄭紹寂家里。都埋伏停當(dāng)了，與鄭植相見，說道：“朝廷使卿來殺我，必有詔書?！?/p>
鄭植賴道：“沒有此事。”蕭衍喝一聲道：“與我搜看。”只見帳后跑出三四十個(gè)力士，就把鄭植拿下，身邊搜出一把快刀來，又有殺衍的密詔。蕭衍大怒，說道：“我有甚虧負(fù)朝廷，如何要刺殺我？”連夜召?gòu)埡氩哂?jì)議起兵，建牙樹旗，選集甲士二萬(wàn)余人馬千余匹，船三十余艘，一齊殺出檀溪來。昔日所貯下竹木茅草，葺束立辦。又命王茂、曹景宗為先鋒，軍至漢口，乘著水漲，順流進(jìn)兵，就襲取了嘉湖地方。
且說郢城與魯城，這兩個(gè)城是嘉湖的護(hù)衛(wèi)，建康的門戶。
今被王先鋒襲取了嘉湖，這兩處守城官，心膽驚落，料道敵不過，彼此相約投降。這建康就如沒了門戶的一般，無(wú)人敢敵，勢(shì)如破竹，進(jìn)克建康。兵至近郊，齊主游騁如故，遣將軍王珍國(guó)等，將精兵十萬(wàn)陳于朱雀航。被呂僧珍縱火焚燒其營(yíng)，曹景宗大兵乘之，將士殊死戰(zhàn)，鼓噪震天地。珍國(guó)等不能抗，軍遂大敗。衍軍長(zhǎng)驅(qū)進(jìn)至宣陽(yáng)門，蕭衍兄弟子侄皆集。
將軍徐元瑜以東府城降，李居士以新亭降。十二月，齊人遂弒寶卷。蕭衍以太后令，迫廢空卷為東昏侯，加衍為大司馬，迎宣德太后入宮稱制。衍尋自為國(guó)相，封梁國(guó)公，加九錫。黃復(fù)仁化生之時(shí)，卻原來養(yǎng)娘轉(zhuǎn)世為范云，二女侍一轉(zhuǎn)世為沈約，一轉(zhuǎn)世為任昉，與梁公同在竟陵王西府為官，也是緣會(huì)，自然義氣相合。至是梁公引云為諮議，約為侍中，昉為參謀。
二年夏四月，梁公蕭衍受禪，稱皇帝，廢齊主為巴陵王，遷太后于別宮。梁主雖然馬上得了天下，終是道緣不斷，殺中有仁，一心只要修行。
梁主因兵興多故，與魏連和。一日，東魏遣散騎常侍李諧來聘。梁主與諧談久，命李諧出得朝，更深了不及還宮，就在便殿齋閣中宿歇。散了官嬪諸官，獨(dú)自一個(gè)默坐，在閣兒里開著窗看月。約莫三更時(shí)分，只見有三五十個(gè)青衣使人，從甬巷中走到閣前來，內(nèi)有一個(gè)口里唱著歌，歌：從入牢籠羈絆多，也曾罹畢走洪波。
可憐明日庖丁解，不復(fù)遼東白蹢歌。
梁主聽這歌，心中疑惑。這一班人走近，朝著梁主叩頭奏道：“陛下仁民愛物，惻隱慈悲，我等俱是太廟中祭祀所用牲體，百萬(wàn)生靈，明日一時(shí)就殺。伏愿陛下慈悲，敕宥某等苦難，陛下功德無(wú)量?！绷褐髋c青衣使人說道：“太廟一祭，朕如何知道殺戮這許多牲體？朕實(shí)不忍。來日朕另有處?！边@青衣人一齊叩頭哀祈，涕泣而去。梁主次日早朝，與文武各官說昨夜齋閣中見青衣之事，又說道：“宗廟致敬，固不可已；殺戮屠毒，朕亦不忍。自今以后，把粉面代做犧牲，庶使祀典不廢，仁惻亦存，兩全無(wú)害?！庇罏槎ㄖ疲l(shuí)敢違背！
梁主每日持齋奉佛，忽夜間夢(mèng)見一伙絳衣神人，各持旌節(jié)，祥麟鳳輦，千百諸神，各持執(zhí)事護(hù)衛(wèi)，請(qǐng)梁主去游冥府。
游到一個(gè)大寶殿內(nèi)，見個(gè)金冠法服神人，相陪游覽。每到一殿，各有主事者都來相見。有等善人，安樂從容，優(yōu)游自在，仙境天堂，并無(wú)掛礙；有等惡人，受罪如刀山血海，拔舌油鍋，蛇傷虎咬，諸般罪孽。又見一伙藍(lán)縷貧人，蓬頭跣足，瘡毒遍體，種種苦惱，一齊朝著梁主哀告：“乞陛下慈悲超救！
某等俱是無(wú)主孤魂，饑餓無(wú)食，久沉地獄?！绷褐饕娬f，回曰：“善哉，善哉！待朕回朝，即超度汝等?！闭?qǐng)罪人皆哀謝。
末后到一座大山，山有一穴，穴中伸出一個(gè)大蟒蛇的頭來，如一間殿屋相似，對(duì)著梁主昂頭而起。梁主見了，吃一大驚，正欲退走，只見這蟒蛇張開血池般口，說起話來，叫道：“陛下休驚，身乃郗后也。只為生前嫉妒心毒，死后變成蟒身，受此業(yè)報(bào)。因身軀過大，旋轉(zhuǎn)不便，每苦腹饑，無(wú)計(jì)求飽。陛下如念夫婦之情，乞廣作佛事，使妾脫離此苦，功德無(wú)量?！痹瓉碹笫橇褐髡龑m，生前最妒，凡帝所幸宮人，百般毒害，死于其手者，不計(jì)其數(shù)。梁主無(wú)可奈何，聞得鹝鳥作羹，飲之可以治妒。乃命獵戶每月責(zé)取鹝百頭，日日煮羹，充入御饌進(jìn)之，果然其妒稍減。后來郗后聞知其事，將羹潑了不吃，妒復(fù)如舊。今日死為蟒蛇，陰?kù)`見帝求救。梁主道：“朕回朝時(shí)，當(dāng)與汝懺悔前業(yè)?！彬叩溃骸岸嘀x陛下仁德，妾今送陛下還朝，陛下勿驚。”說罷那蟒蛇舒身出來，大數(shù)百圍，其長(zhǎng)不知幾百丈。梁主嚇出一身冷汗，醒來乃南柯一夢(mèng)，咨嗟到曉。
次日朝罷，與眾僧議設(shè)盂蘭盆大齋，又造梁皇寶懺。說這盂蘭盆大齋者，猶中國(guó)言普食也，蓋為無(wú)主餓鬼而設(shè)也。梁皇懺者，梁主所造，專為郗后懺悔惡業(yè)，兼為眾生解釋其罪。
冥府罪人，因梁主設(shè)齋造經(jīng)二事，即得超救一切罪業(yè)，地獄為彼一空。夢(mèng)見郗后如生前裝束，欣然來謝道：“妾得陛下寶懺之力，已脫蟒身生天，特來拜謝。”又夢(mèng)見百萬(wàn)獄囚，皆朝著梁主拜謝，齊道：“皆賴陛下功德，幸得脫離地獄?！?/p>
梁主以此奉佛益專，屢詔尋訪高僧禮拜，闡明其教，未得其人。聞得有個(gè)榎頭和尚，精通釋典，遣內(nèi)侍降敕，召來相見。榎頭和尚隨著使命而來，武帝在便殿正與侍中沈約弈棋。內(nèi)侍稟道：“奉敕喚榎頭師已在午門外聽旨。”適值武帝用心在圍棋上，算計(jì)要?dú)⒁欢纹遄樱@里連稟三次，武帝全不聽得，手持一個(gè)棋子下去，口里說道：“殺了他罷?！蔽涞凼钦f殺那棋子，內(nèi)侍只道要?dú)\頭和尚。應(yīng)道：“得旨?！北銈髦汲鑫玳T外，將榎頭和尚斬訖。武帝完了這局圍棋，沈約奏道：“榎頭師已喚至，聽宣久矣。”武帝忙呼內(nèi)侍教請(qǐng)和尚進(jìn)殿相見。內(nèi)侍奏道：“已奉旨?xì)⒘?。”武帝大驚，方悟殺棋時(shí)誤聽之故，乃問內(nèi)侍道：“和尚臨刑有何言語(yǔ)？”內(nèi)侍奏道：“和尚說前劫為小沙彌時(shí)，將鋤去草，誤傷一曲蟮之命。帝那時(shí)正做曲蟮，今生合償他命，乃理之當(dāng)然也?！蔽涞蹏@惜良久，益信輪回報(bào)應(yīng)之理，乃傳旨厚弊榎頭和尚。一連數(shù)日，心中怏怏不樂。
沈約窺知帝意，乃遣人遍訪名僧。忽聞得有個(gè)圣僧法號(hào)道林支長(zhǎng)老，在建康十里外結(jié)茅而居，在那里修行。乃奏知梁主，梁主即命侍中沈約去訪其僧。約旌旗車馬，仆從都盛，勢(shì)如山岳，驚動(dòng)遠(yuǎn)近。一路傳呼，道林自在庵中打坐，寂然不動(dòng)。沈約走到榻前說道：“和尚知侍中來乎？”道林張目說道：“侍中知和尚坐乎？”沈約又說道：“和尚安身處所那里得來的？”道林回話道：“出家人去住無(wú)礙?！敝徽f得這一聲，這個(gè)庵連里面僧人一切都不見了，只剩得一片白地。沈約吃這一驚不小，曉得真是圣僧，慌忙望空下拜道：“弟子肉眼凡庸，煩望吾師慈悲。非約僭妄，乃朝廷所使，約不得不如此?！敝Ч砸娚蚣s，就留沈約吃些齋飯。沈約懇求禪旨指迷，支公與沈約口號(hào)云：栗事護(hù)前，斷舌何緣？欲解陰事，赤章奏天。
紙后又寫十來個(gè)“隱”字。
為何支公有此四句口號(hào)？一日，豫州獻(xiàn)二寸五分大栗子，梁主與沈約各默書栗子故事。沈約故意少書三事，乃云：“不及陛下?！背龀Z(yǔ)人曰：“此公護(hù)前。”蓋言梁主護(hù)短也。后梁主知道，以此憾約。斷舌之事，約與范云勸武帝受禪，約病中夢(mèng)齊和帝以劍割其舌。約恐懼，命道士密為赤章奏天，以禳其孽。都是沈約的心事，無(wú)人知得，被支公說著了。沈約驚得一身冷汗魂不附體，木呆了一會(huì)，又再三拜問“隱”字之義。支公為何連寫這十來個(gè)“隱”字？日后沈約身死，朝議欲謚沈約為文侯。梁主恨約，不肯謚為文侯，說道：“情懷不盡為‘隱’?！备钠渲u為隱侯。支公所書前二事，是沈約已往之事；后謚法一事，是沈約未來之事，沈約如何便悟得出來？再三拜求，定要支公明示。支公說道：“天機(jī)不可盡泄，侍中日后自應(yīng)?！闭f罷，依先閉著眼坐去了。
沈約悵然而歸，回見武帝，把支公變化之事，備細(xì)奏上武帝。武帝說道：“世上真有仙佛，但俗人未曉耳?！蔽涞蹅髦?，來日鑾輿幸其庵，命集文武大臣，起二萬(wàn)護(hù)衛(wèi)兵，儀從鹵簿，旗幡鼓吹，一齊出城，竟到庵里來迎支公。支公已先知了，庵里都收拾停當(dāng)，似有個(gè)起行的模樣。武帝與沈約到得庵里，相見支公。武帝屈尊下拜，尊禮支公為師。行禮已畢，支公說道：“陛下請(qǐng)坐，受和尚的拜。”武帝說道：“那曾見師拜弟？”支公答道：“亦不曾見妻抗夫?！敝贿@一句話頭，武帝聽了，就如提一桶冷水，從頂門上澆下來，遍身蘇麻。此時(shí)武帝心地不知怎地忽然開明，就省悟前世黃復(fù)仁、童小姐之事。二人點(diǎn)頭解意，眷眷不已。武帝就請(qǐng)支公一同在鑒輿里回朝，供養(yǎng)在便殿齋閣里。武帝每日退朝，便到閣子中，與支公參究禪理，求解了悟。支公與武帝道：“我在此終是不便，與陛下別了，仍到庵里去祝”武帝道：“離此間三十里，有個(gè)白鶴山，最是清幽仙境之所。朕去建造個(gè)寺剎，請(qǐng)師傅到那里去祝”支公應(yīng)允了。武帝差官督造這個(gè)山寺，大興工作，極土木之美，殿剎禪房，數(shù)千百間，資費(fèi)百萬(wàn)，取名同泰寺，夫婦同登佛地之意。四方僧人來就食者，千百余人。支公供養(yǎng)在同泰寺，一年有余。
梁主有個(gè)昭明太子，年方六歲，能默誦五經(jīng)，聰明仁孝。
一日，忽然四肢不舉，口眼緊閉，不知人事。合宮慌張，來告梁主。遍召諸醫(yī)，皆不能治。梁主道：“朕得此子聰明，若是不醒，朕亦不愿生了。”舉朝驚恐，東宮一班宮嬪宮屬奏道：“太子雖然不省人事，身體猶溫，陛下何不去見支太師，問個(gè)備細(xì)如何？”武帝忙排駕，到同泰寺見支公，說太子死去緣故。
支公道：“陛下不須驚張，太子非死也，是尸蹶也。昔秦穆公曾游天府，聞鈞天之樂，七日而蘇。趙簡(jiǎn)子亦游于天，五日而蘇。射熊之事，符契扁鵲之言，命董安于書于宮。今太子亦在天上已四日矣，因忉利天有恒伽阿做青梯優(yōu)迦會(huì)，為聽仙樂忘返，被三足神烏啄了一口，西王母已殺是烏。太子還在天上，我為陛下取來?！绷褐飨掳莸溃骸叭舻锰痈?，朕情愿與太子一同舍身在寺出家?！敝Ч裕骸氨菹碌谶€宮，太子已蘇矣。”
梁主急回朝，見太子復(fù)生，摟抱太子，父子大哭起來。又說道：“我兒，因你蹶了這幾日，驚得我死不得死，生不得生，好苦！”太子回話道：“我在天上看做會(huì)，被神烏啄了手，上帝命天醫(yī)與我敷藥。正要在那里耍，被個(gè)僧人抱了下來?！绷褐髡f道：“這個(gè)師傅，是支長(zhǎng)老，明日與你去禮拜長(zhǎng)老?！庇终f舍身之事。梁主致齋三日，先著天廚官來寺里辦下大齋，普濟(jì)群生，報(bào)答天地。梁主與太子就舍身在寺里。太子有詩(shī)一首，云：粹宇迎閶闔，天衢尚未央。鳴輅和鸞鳳，飛旆入羊腸。谷靜泉通峽，林深樹奏瑯?；饦浜侦?，金剎接天長(zhǎng)。月逈塔全見，煙生樓半藏。法雨香林澤，仁風(fēng)頌圣王。皈依惟上乘，宿化喜陶唐。且進(jìn)香胡飯，山櫻處處芳。長(zhǎng)生客有外，諸福被遐方。
梁主、太子在寺里一住二十余日，文武臣僚者老百姓都到寺里請(qǐng)梁主回朝。梁主不允。太后又使宦官來請(qǐng)回朝，梁主也不肯回去。支公夜里與梁主說道：“愛欲一念，轉(zhuǎn)展相侵，與陛下還有數(shù)年魔債未完，如何便能解脫得去？陛下必須還朝，了這孽緣，待時(shí)日到來，自無(wú)住礙?！绷褐饕娬f依允。
次日，各官又來請(qǐng)梁主回朝。梁主與各官說：“朕已發(fā)誓舍身，今日又沒緣故，便回了朝，這是虛語(yǔ)。朕有個(gè)善處：如要朕回朝，須是各出些錢財(cái)，贖朕回去才可。朕舍得一萬(wàn)兩，各官舍一萬(wàn)兩，太后舍一萬(wàn)兩，都送在寺里來供佛齋僧，朕方可與太子回朝。”各官太后都送銀子在寺里，梁主也發(fā)一萬(wàn)銀子，送到寺里來，梁主才回朝。
無(wú)多時(shí)，適有海西一個(gè)大素犁鞬國(guó)，轄下有個(gè)條枝國(guó)，其人長(zhǎng)八九尺，食生物，最猛悍，如禽獸一般；又善為妖妄眩惑，如吞刀吐火、屠人截馬之術(shù)。聞得梁主受禪，他卻要起傾國(guó)人馬，來與大梁歸并。邊海守備官聞知這個(gè)消息，飛報(bào)與梁主知道。梁主見報(bào)，與文武官員商議：“別的要廝殺都不打緊，老說這條枝國(guó)人馬，怎生與他對(duì)敵？如何是好？各官有能為朕領(lǐng)兵去敵得他，重加官職?！备鞴俾牭谜f，都面面相看，無(wú)人敢去迎敵。侍中范云奏道：“臣等去同泰寺與道林長(zhǎng)老求個(gè)善處道理。”梁主道：“朕須自去走一遭?！?/p>
梁主慌忙命駕來到寺里，禮拜支長(zhǎng)老，把條枝國(guó)要來廝殺歸并，備說一遍。支公說道：“不妨事，條枝國(guó)要過西海方才轉(zhuǎn)洋入大海，一千七百里到得明州；明州過二三條江，才到得建康。明州有個(gè)釋迦真身舍利塔，是阿育王所造，藏釋迦佛爪發(fā)舍利于塔中。這塔寺非是無(wú)故而設(shè)，專為鎮(zhèn)西海口子，使彼不得來暴中國(guó)，說不盡的好處。今塔已倒壞了，陛下若把這塔依先修起來，鎮(zhèn)壓風(fēng)水，老僧上祝釋迦阿育王佛力護(hù)持，條枝國(guó)人馬，如何過得海來？”梁主見說，連忙差官修造釋迦塔，要增高做九十丈，剎高十文，與金陵長(zhǎng)干塔一般。錢糧工力，不計(jì)其數(shù)。
這里正好修造，說這大秦犁鞬王，催促條枝國(guó)，興起十萬(wàn)人馬，海船千艘，精兵猛將，都過大海，要來廝并。道林長(zhǎng)老入定時(shí)，見這景象。次日，來請(qǐng)梁主在寺里，打個(gè)釋迦阿育王大會(huì)。長(zhǎng)老拜佛懺祝，武帝也釋去御服，持法衣，行清凈大舍，素床瓦器，親為禮拜講經(jīng)。你看這佛力浩大，非同小可！這里祈佛做會(huì)，那條枝國(guó)人馬，下得海，開船不到三四日，就阻了颶風(fēng)，各船幾乎覆沒。躲得在海中一個(gè)阿耨嶼島里住下，等了十余日，風(fēng)息了，方敢開船。不到一會(huì)間，風(fēng)又發(fā)了，白浪滔天，如何過得來？仍舊回洋，躲在島里。不開船便無(wú)風(fēng)，若要開船就有風(fēng)。條枝國(guó)大將軍乾篤說道：“卻不是古怪！不開船便無(wú)風(fēng)，一要開船風(fēng)就發(fā)起來，還是中國(guó)天子福分。天若容我們?nèi)P并，看這光景，便過得海，也未必取勝他們，不若回了兵罷！”把船回得洋時(shí)，風(fēng)也沒了，順順的放回去。乾篤領(lǐng)著眾頭目，來見大秦國(guó)王滿屈，備說這緣故。滿屈說道：“中國(guó)天子弘福，我們終是小邦，不可與大國(guó)抗禮?！绷钋V領(lǐng)幾個(gè)頭目，修一通降表，進(jìn)貢獅子、犀牛、孔雀、三足雉、長(zhǎng)鳴雞，一班夷官來朝拜進(jìn)貢。梁主見乾篤說阻風(fēng)不敢過海一事，自知修塔的佛力，以此深信釋教，奉事益謹(jǐn)。
梁王恃中國(guó)財(cái)力，欲并二魏，遂納侯景之降。景事東魏高歡，景左足偏短，不長(zhǎng)弓馬，而謀算諸將莫及，嘗與高歡言：“愿得精兵三萬(wàn)，橫行天下，渡江縛取蕭老，公為太平主?！?/p>
歡大喜，使將兵十萬(wàn)，專制河南。適歡死，梁主因歡子高澄素與景不和，用反間高澄。澄果疑景，作為歡書召景。景發(fā)書知澄詐，遂據(jù)河南叛魏。景遂使郎中丁和奉降表于梁主，舉河南十三州歸附。梁主正月丁卯夜，夢(mèng)中原牧守皆以地來降。
次日，見朱異說夢(mèng)中之事。異奏道：“此宇內(nèi)混一之兆也?！奔岸『头罱当硪娏褐鳎跃岸ń涤?jì)，實(shí)是正月乙卯。梁主益神其事，遂納景降，封景為河南王，又發(fā)兵馬助景。那里曉得侯景反復(fù)兇人，他知道臨賀王蕭正德屢以貪暴得罪于梁主，正德陰養(yǎng)死士，只愿國(guó)家有變，景因致書于正德。書云：天子年尊，奸臣亂國(guó)。大王屬當(dāng)儲(chǔ)貳，今被廢黜，景雖不才，實(shí)思自效。
正德得書大喜，暗地與景連和，又致書與景。書云：仆為其內(nèi)，公為其外，何為不濟(jì)？事機(jī)在速，今其時(shí)矣。
說這侯景與正德密約，遂詐稱出獵起兵。十月，襲譙州，執(zhí)刺史蕭泰。又攻破歷陽(yáng)，太守莊鐵以城投降，因說侯景曰：“國(guó)家承平歲久，人不習(xí)戰(zhàn)斗。大王舉兵，內(nèi)外震駭。宜乘此際，速趨建康，兵不血刃，而成大功。若使朝廷徐得為備，使羸兵千人，直據(jù)采石，雖有精甲百萬(wàn)，不能濟(jì)矣?！本奥劥髳?，遂以鐵為導(dǎo)引。梁主不知正德與景暗通，反令正德督軍屯丹陽(yáng)。正德遣大船數(shù)十艘，詐稱載荻，暗濟(jì)景眾。侯景得渡，遂圍臺(tái)城，晝夜攻城不息。被董勛引景眾登城，就據(jù)了臺(tái)城。把梁主拘于太極東堂，以五百甲士防衛(wèi)內(nèi)外，周圍鐵桶相似。
景遂入宮，恣意肆取宮中寶玩珍鼎前代法器之類，又選美好宮嬪，名姬千數(shù)，悉歸于己。景陰體弘壯，淫毒無(wú)度，夜御數(shù)十人，猶不遂其所欲。聞溧陽(yáng)公主音律超眾，容色傾國(guó)，欲納為妃。遂使小黃門田香兒，以紫玉軟絲同心結(jié)兒一奩，并合歡水果，盛以金泥小盒，密封遺公主。公主啟看，左右皆怒，勸主碎其盒，拒而不納。公主曰：“不然，非爾輩所知。
侯王天下豪杰，父王昔曾夢(mèng)狝猴升御榻，正應(yīng)今日。我不束身歸侯王，則蕭氏無(wú)遺類矣。”遂以雙鳳名錦被，珊瑚嵌金交蓮枕，遺侯景。景見田香兒回奏，大悅，遣親近左右數(shù)十人迎公主。定情之夕，景雖狎毒萬(wàn)端，主亦曲為忍受。日親不移，致景寵結(jié)，得以顛倒是非，妨于朝務(wù)，保全公族，主之力也。后王偉勸景廢立，盡除衍族，主與偉忤，愛弛。
梁主既為侯景所制，不得來見支公。所求多不遂意，飲膳亦為所裁節(jié)。憂憤成疾，口苦索密不得，荷荷而殂，年八十六歲。景秘不發(fā)喪，支長(zhǎng)老早已知道，況時(shí)節(jié)已至，不可待也，在寺里坐化了。
且說梁湘東王繹痛梁主被景幽死，遂自稱假黃鉞大都督中外諸軍，承制起兵，來誅侯景。先使竟陵太守王僧辯領(lǐng)五千人馬，來復(fù)臺(tái)城。軍到湘州地方，僧辯暗令孫伯超來探聽侯景消息。伯超恐路上不好行，裝做個(gè)平常商人，行到柏桐尖山邊深林里走過，望見梁主與支公二人，各倚著一杖，緩緩的行來。伯超走近，見了梁主，吃這一驚不小，連忙跪下奏道：“陛下與長(zhǎng)老因甚到此？今要往何處去？”梁主回答道：“朕功行已滿，與長(zhǎng)老往西天竺極樂國(guó)去。有封書寄與湘東王，正沒人可寄，卿可仔細(xì)收好，與朕寄去?！闭f了，梁主就袖中取出書，遞與趙伯超。伯超剛接得書，就不見了梁主與支公。
后伯超探聽侯景消息，回復(fù)王僧辯，忙將書送上湘東王，說見梁主一事。
湘東王拆開書看，是一首古風(fēng)，詩(shī)云：
好虜竊神器，毒痡流四海。嗟哉蕭正德，為景所愚賣。兇逆賊君父，不復(fù)辦翊戴。惟彼湘東王，憤起忠勤在。落星霸先謀，使景臺(tái)城敗。竄身依答仁，為鴟所屠害。身首各異處，五子誅夷外。暴尸陳市中，爭(zhēng)食民心快。今我脫敝履，去住兩無(wú)礙。
極樂為世尊，自在兜利界。篡逆安在哉？鈇鉞誅千載。
湘東王讀罷是詩(shī)，淚涕潛流，不勝嗚咽。后王僧辯、陳霸先攻破侯景。景竟欲走吳依答仁。羊侃二子羊鴟殺之，暴景尸于市，民爭(zhēng)食之，并骨亦荊溧陽(yáng)公主亦食其肉，雪冤于天，期以自死。景五子皆被北齊殺荊于詩(shī)無(wú)一不驗(yàn)。詩(shī)曰：堪笑世人眼界促，只就自前較禍福。
臺(tái)城去路是西天，累世證明有空谷。