原文
鬧湖蛟報(bào)兄仇廢命 小諸葛為己事伸冤
詩(shī)曰：
楓葉蕭蕭蘆荻村，綠林豪客夜知聞。
相逢何必相回避，世上如今半是君。
且說(shuō)蔣四爺屢次扎了吳源幾刀，賊人本是一勇之夫，扎了幾刀，也就沒(méi)有多大力氣了。蔣爺瞧著行了，容他上來(lái)，自己一踹水也就上來(lái)，刀由他肚腹之中扎將進(jìn)去，“噗哧”一聲，大開(kāi)膛，“嘩喇”一聲，腸肚盡都出來(lái)。自己口中含住了手中這個(gè)刀背，騰出兩只手來(lái)，過(guò)去把吳源手中一對(duì)青銅刺奪來(lái)?？蓢@吳源順?biāo)飨聛?lái)。蔣爺一見(jiàn)吳源就愛(ài)上了，可不是愛(ài)上他這人，是愛(ài)上他這一對(duì)青銅刺。如今得將過(guò)來(lái)，心滿意足，為是好應(yīng)他這節(jié)目——洪澤湖丟刺，黑水湖得刺。岸上眾人瞧見(jiàn)，這才放心。
蔣爺?shù)桨?，給柳爺?shù)荔@。柳爺抱怨了他幾句，說(shuō)：“我這條命又幾乎沒(méi)喪在你手里?！笔Y爺直給柳爺陪禮。鄧 彪過(guò)來(lái)與蔣爺磕頭。鄧 彪又把他的事情學(xué)說(shuō)了一回。蔣爺也不十分讓責(zé)他。一聽(tīng)黑水湖外大家吵嚷的聲音甚眾，原來(lái)黑水湖外大家助陣吵嚷的聲音，里頭聽(tīng)不甚真切。蔣爺立刻將三只船叫將過(guò)來(lái)，讓他們出黑水湖，將十八莊會(huì)頭連莊致和俱都請(qǐng)將進(jìn)來(lái)。蔣爺把自己身上衣服擰了一擰，說(shuō)：“此處不是講話的所在，咱們上山去?！北娙它c(diǎn)頭。
大家一齊上蟠蛇嶺，所有嘍兵俱都跪在一處，跪接眾人。蔣爺說(shuō)：“你們大家俱都不愿當(dāng)嘍兵？”嘍兵一口同音說(shuō)：“全不愿意了?！笔Y爺說(shuō)：“你們暫且先在此處，事畢都安置你們一個(gè)去處?！眹D兵一齊磕頭。蔣爺直奔分贓庭，進(jìn)了屋中一看，一無(wú)所有，窮苦之極。蔣爺沖著鄧 彪說(shuō)：“你們這個(gè)寨主倒作了個(gè)豐衣足食！”鄧 彪說(shuō)：“四老爺別罵人了?！?/p>
不多一時(shí)，嘍兵進(jìn)來(lái)報(bào)道：“現(xiàn)有柴貨廠眾位會(huì)頭老爺們到?！笔Y爺說(shuō)：“請(qǐng)！”不多一時(shí)，進(jìn)來(lái)盡是些紳衿富戶、買賣讀書(shū)之人，大家相見(jiàn)，都與蔣四老爺?shù)绖?。彼此落坐。惟有?從善、莊致和見(jiàn)蔣四爺身上衣服水淋淋的，心中不忍，教人取衣服與蔣四爺換上。蔣四爺說(shuō)：“等等，凈我這一身衣服可不行，我要與你們化個(gè)緣。從此山賊一沒(méi)，你們十八莊連莊會(huì)一撤，歷年中打地畝里少拋費(fèi)多少銀錢。我這一次化你們幾個(gè)錢，也不要緊?！贝蠹乙豢谕粽f(shuō)：“行得。你是作什么用？”蔣四爺說(shuō)：“你們出去，可著這里的嘍兵多少人，預(yù)備多少套衣服、頭巾、鞋襪、中衣，免得這一群花子的形象。再說(shuō)米面、肉腥、菜蔬夠我們吃兩天的，就得再給嘍兵預(yù)備點(diǎn)路費(fèi)，夠他們上岳州的盤(pán)纏就得。”眾人連連點(diǎn)頭：“這就去辦理。”擇對(duì)了五六人，查點(diǎn)嘍兵數(shù)目，起身出去。蔣爺借的那口刀，也叫他們帶去。
眾人出去，仗著此處有的是估衣鋪。前文表過(guò)，連當(dāng)鋪等項(xiàng)湊兌頭巾、衣裳、鞋襪，用船載了米、面、酒、吃食等項(xiàng)，又用船只載了銀錢，直進(jìn)黑水湖，嘍兵看見(jiàn)無(wú)不歡喜，大家搬運(yùn)下去，衣服等項(xiàng)俱都堆在分贓庭前，先給蔣爺換上，次與鄧 彪換上，然后大家穿戴起來(lái)。也是機(jī)靈的先搶新鮮好點(diǎn)的穿上，些微癡傻的也就落后。落后也是知足的，到底是有衣服，有飯吃。這就抱柴燒火，連會(huì)頭帶蔣爺?shù)染阍诜众E庭吃酒。整整一天的光景，次日可就商量著起身了。
忽然嘍兵進(jìn)來(lái)回報(bào)：“我們有三個(gè)遠(yuǎn)探伙計(jì)如今回來(lái)了，老爺們賞給他們衣服穿不賞？”蔣爺問(wèn)：“他們也愿意不當(dāng)嘍兵？”嘍兵回話：“他們都愿意改邪歸正，就求老爺們一并施恩罷?！笔Y爺說(shuō)：“把他們叫進(jìn)來(lái)。”把三個(gè)人叫將進(jìn)來(lái)，在當(dāng)中往上一跪。蔣爺說(shuō)：“你們是遠(yuǎn)探的嘍兵么？”回答：“正是?！笔Y爺說(shuō)：“探得什么事情？”回答：“沒(méi)探出別的事情來(lái)，就知道大人回武昌府穿湖而過(guò)?！笔Y爺說(shuō)：“那個(gè)大人？”回答：“是顏按院大人?！北娙艘徽?。盧爺問(wèn)：“老四，這是怎么件事？”蔣爺說(shuō)：“沒(méi)有怎么件事，這必是歐陽(yáng)哥哥把大人請(qǐng)回來(lái)了?！北R爺說(shuō)：“這要是大人在此處經(jīng)過(guò)，可就省了事了，咱們就著見(jiàn)見(jiàn)大人?！笔Y爺說(shuō)：“你們打聽(tīng)的準(zhǔn)嗎？”嘍兵說(shuō)：“準(zhǔn)也不大很準(zhǔn)，橫豎大人回武昌，準(zhǔn)準(zhǔn)是大人罷?！笔Y爺說(shuō)：“你們吃了飯，換上衣裳，帶著盤(pán)費(fèi)，倒是打聽(tīng)大人帶著什么人，從何而至，為什么緣故。打聽(tīng)明白，再來(lái)回話。”嘍兵說(shuō)：“是?！彪S即出去，換上衣裳，吃了飯，拿上盤(pán)費(fèi)，再去打聽(tīng)。
不多一時(shí)，就回來(lái)了，又進(jìn)來(lái)報(bào)道：“我們打聽(tīng)明白來(lái)了，是大人帶著公孫先生上武昌府私訪，如今歸回，有武昌府的知府護(hù)送，離黑水湖不遠(yuǎn)了，看看就要進(jìn)黑水湖口?！笔Y爺說(shuō)：“還有什么人？”嘍兵說(shuō)：“并無(wú)別者之人?！北R爺說(shuō)：“這事又奇怪了。”蔣爺一翻眼，說(shuō)：“??！是了，我明白了?！北R爺說(shuō)：“你明白了什么？”蔣爺說(shuō)：“這個(gè)不是公孫先生?！北R爺說(shuō)：“不是公孫先生是誰(shuí)呢？”蔣爺說(shuō)：“這個(gè)是沈中元?！北R爺說(shuō)：“怎么見(jiàn)得是沈中元呢？”蔣爺說(shuō)：“準(zhǔn)是沈中元，這是他和大人說(shuō)明白了，大人饒了他了，他以為是沒(méi)了事了。大人饒了他，咱們不饒他，以為硬人情托好了?！北R爺說(shuō)：“你打算怎么樣？”蔣爺說(shuō)：“少時(shí)來(lái)了的時(shí)節(jié)，我先把他扔的水里，涮他一涮。”盧爺說(shuō)：“小心大人見(jiàn)罪呀。”蔣爺說(shuō)：“什么罪呀？此時(shí)正在用人之際，咱們把他殺了，大人絕不能把咱們殺了。我也不怕叫他師弟聽(tīng)著惱，他太不是了，枉叫小諸葛了?！绷嗾f(shuō)：“你把他殺了，也不與我相干。病夫你不用混拉扯人。”
蔣爺將分水獸鄧 彪、胡 列叫來(lái)，就把自得來(lái)的銅刺每人一柄，附耳低言如此這般，讓他們出去辦事。后又把遠(yuǎn)探嘍兵叫過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你們?cè)诤谒粗笕艘坏剑菜賵?bào)與我知?！睆?fù)又把那些嘍兵的頭目叫過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你們查點(diǎn)查點(diǎn)，那軟硬拘鉤還夠數(shù)目不夠數(shù)目？”嘍兵說(shuō)：“回稟四老爺?shù)弥杂懈烩诺?，我們伙?jì)不夠數(shù)目了。”蔣爺說(shuō)：“怎么不夠數(shù)目？”回答：“讓老爺們殺了幾上，又有餓了幾天，剛一吃飯，撐壞了幾個(gè)?！笔Y爺說(shuō)：“他們死去，那尸身怎么樣了？”回答：“俱已把他們掩埋在蟠蛇嶺下?！笔Y爺說(shuō)：“好。”胡 從善、莊致和說(shuō)：“大人看看將到，我們是怎么樣？”蔣爺說(shuō)：“你們瞧個(gè)熱鬧，有我哥哥他們幾位迎接大人。你們瞧瞧涮人的。你們瞧見(jiàn)說(shuō)過(guò)涮人的？沒(méi)有瞧見(jiàn)過(guò)，這回讓你們瞧瞧罷。”盧爺說(shuō)：“老四，你可慎重著點(diǎn)。”蔣爺說(shuō)：“無(wú)妨。大哥，你瞧熱鬧罷?！眹D兵進(jìn)來(lái)報(bào)：“大人船已到黑水湖口?！笔Y爺說(shuō)：“大家出去迎接大人。”
蔣爺這一料，料的實(shí)在是不差。沈中元就打把大人盜將出去，全仗著劉志奇的迷魂 藥餅兒。賣了娃娃谷的房子，三輛車奔長(zhǎng)沙府：一輛車是大人，一輛車是他表妹，一輛車是沈中元與他姑母。路過(guò)豹花嶺，甘媽媽不教住山賊那里。夾峰山住一晚晌，一者玉貓是師侄，又有家眷，這才在那里住了一晚晌。次日起身，過(guò)胡 家店還可以的，倒是個(gè)店口哇。奔長(zhǎng)沙府，到了朱文、朱德家里，可巧哥兩個(gè)都沒(méi)在家，仗著是真有交 情，就在朱家住下。甘媽媽說(shuō)：“再要不把大人喚醒過(guò)來(lái)，我就要出首了，把你送將下來(lái)?！鄙蛑性獞?yīng)著，晚間就把大人還醒過(guò)來(lái)了，甘媽媽這才點(diǎn)頭。到了次日，吃完早飯，在書(shū)房里給大人取了迷魂 藥餅兒，后脊背拍了三巴掌，迎面吹了一口冷氣。大人還醒過(guò)來(lái)了，一看是個(gè)書(shū)房景象，旁邊跪著一人。大人一瞅一怔，見(jiàn)他翠藍(lán)頭巾，翠藍(lán)袍，絲鸞帶，薄底靴子，沒(méi)有佩著刀；白面無(wú)須，五官清秀。大人問(wèn)：“這位壯士是誰(shuí)？請(qǐng)起來(lái)，有話慢慢的講來(lái)?！鄙蛑性蚨黄?，說(shuō)：“罪民身該萬(wàn)死！萬(wàn)死猶輕。有天大的冤屈無(wú)處伸訴，夜晚間施展匪計(jì)，將大人盜在此處，為鳴罪民不白之冤。見(jiàn)大人天顏，如撥云見(jiàn)日，說(shuō)明罪民之冤屈，雖死也瞑目。”大人說(shuō)：“無(wú)論你有什么罪名，我一概赦免，有話起來(lái)說(shuō)。”沈中元磕了頭起來(lái)，旁邊一站。大人叫他坐下，再三不肯。大人問(wèn)他的姓氏，“為什么屈情？慢慢說(shuō)來(lái)。”沈中元說(shuō)：“罪民姓沈，叫沈中元，匪號(hào)人稱小諸葛。先在王爺 府，非是跟著王爺 叛反，罪民料著大宋必然派人捉拿王駕千歲，罪民在府中好得他的消息。不料大人特旨出京，不想白五老爺一旦之間夫于檢點(diǎn)，誤中他們的詭計(jì)，為國(guó)捐軀，喪于銅網(wǎng)。可惜他老人家那樣年歲，竟自喪在王府。罪民只恨無(wú)有幫手，那時(shí)節(jié)但有一個(gè)心腹之人，也就刺殺了王爺 ，也就與五老爺報(bào)了仇恨?？珊拮锩褚蝗霜?dú)力難成。可巧王爺 派鄧 車行刺，罪民明與他巡風(fēng)，暗地保護(hù)著大人，一者拿住刺客，以作進(jìn)身之計(jì)。不料大人那里徐、韓二位老爺，把他追將出來(lái)，追來(lái)追去，不知他的去向了。那時(shí)罪民在暗地跟隨，罪民在旁邊嚷道：‘鄧 大哥，橋底下可藏不住你?！褂腥绱苏吆脦状?。罪民明是向著鄧 車，暗是向著徐、韓二位老爺。又說(shuō)：‘鄧 大哥，小心人家拿暗器打你?！@才把韓二老爺提省，用拍箭將他打倒，將他拿住。罪民料著必要問(wèn)問(wèn)罪民泄機(jī)的緣故，不想他怕罪民投在大人跟前，必要說(shuō)拿鄧 車的來(lái)歷，豈不露出二位老爺無(wú)能了嗎？豈不想罪民非為功勞，自要與五老爺報(bào)了仇，免了罪民與叛逆同黨 名氣，罪民保住全家滅門之禍，罪民就是平生的志愿。不想二位老爺忌妒，不肯引進(jìn)罪民得見(jiàn)大人之面。這一來(lái)不要緊，耽誤了與五爺報(bào)仇之事，可全在徐、韓二位老爺身上。實(shí)系無(wú)法，不能得見(jiàn)大人天顏，這才夜晚間施展匪計(jì)，將大人大駕請(qǐng)?jiān)陂L(zhǎng)沙府。這就是已往從前?！彼趺唇行≈T葛呢？直沖著大人心眼：誰(shuí)要說(shuō)五老爺這個(gè)年歲死的可憐，無(wú)非一時(shí)的慌疏，墜在銅網(wǎng)之內(nèi)，大人就把誰(shuí)喜歡透了；誰(shuí)要說(shuō)五老爺情性總是眼空四海，目中無(wú)人，他去是自找的，他就把誰(shuí)恨透了。小諸葛類若知道大人的心思，不就大人恕了他的罪名，讓他假扮公孫先生，知會(huì)了長(zhǎng)沙府，作為大人巧扮私行，訪查惡霸來(lái)了。
邵邦寧聞知大人現(xiàn)在此處，會(huì)同總鎮(zhèn)大人、全城文武官員，預(yù)備轎馬，見(jiàn)大人投遞手本，送大人回武昌府。到水路換船，進(jìn)黑水湖，嘍兵拿拘鉤搭船，沈中元出艙，蔣爺把沈中元抱下水去。若問(wèn)生死如何，且聽(tīng)下回分解。