原文
安平鎮(zhèn)五鼠單行義 苗家集雙俠對(duì)分金
且說(shuō)展?fàn)旊x了花園，暗暗回寓，天已五更，悄悄地進(jìn)屋，換下了夜行衣靠，包裹好了，放倒頭便睡了。至次日，別了店主，即往太守衙門(mén)前私自窺探：影壁前拴著一匹黑馬，鞍轡鮮明；后面梢繩上拴著一個(gè)小小包袱，又搭著個(gè)錢(qián)褡褳，有一個(gè)人拿著鞭子席地而坐。便知項(xiàng)福尚未起身，即在對(duì)過(guò)酒樓之上，自己獨(dú)酌眺望。不多一會(huì)，只見(jiàn)項(xiàng)福出了太守衙門(mén)，那人連忙站起，拉過(guò)馬來(lái)，遞了馬鞭子。項(xiàng)福接過(guò)，認(rèn)鐙乘上，加上一鞭，便往前邊去了。
南俠下了酒樓，悄地跟隨。到了安平鎮(zhèn)地方，見(jiàn)路西也有一座酒樓，匾額上寫(xiě)著“潘家樓”。項(xiàng)福拴馬，進(jìn)去打尖。南俠跟了進(jìn)去，見(jiàn)項(xiàng)福坐在南面座上，展?fàn)敱阕诒泵妫瑨艘粋€(gè)座頭坐下。跑堂的擦抹桌面，問(wèn)了酒菜。展?fàn)旊S便要了，跑堂的傳下樓去。
展?fàn)攺?fù)又閑看，見(jiàn)西面有一老者昂然而坐，仿佛是個(gè)鄉(xiāng)宦，形景可惡，俗態(tài)不堪。不多時(shí)，跑堂的端了酒菜來(lái)，安放停當(dāng)。展?fàn)攧側(cè)伙嬀?，只?tīng)樓梯聲響，又見(jiàn)一人上來(lái)，武生打扮，眉清目秀，年少煥然。展?fàn)敳挥傻姆畔戮票?，暗暗喝彩；又?xì)細(xì)觀看一番，好生的羨慕。那人才要揀個(gè)座頭，只見(jiàn)南面項(xiàng)福連忙出席，向武生一揖，口中說(shuō)道：“白兄久違了！”那武生見(jiàn)了項(xiàng)福，還禮不迭，答道：“項(xiàng)兄闊別多年，今日幸會(huì)?！闭f(shuō)著話，彼此謙遜，讓至同席。項(xiàng)福將上座讓了那人。那人不過(guò)略略推辭，即便坐了。
展?fàn)斂戳?，心中好生不?lè)，暗想道：“可惜這樣一個(gè)人，卻認(rèn)得他，他倆真是夭淵之別?！币槐诩?xì)聽(tīng)他二人說(shuō)些什么。只聽(tīng)項(xiàng)福說(shuō)誼：“自別以來(lái)，今已三載有余。久欲到尊府拜望，偏偏的小弟窮忙，令兄可好？”那武生聽(tīng)了，眉頭一皺，嘆口氣，道：“家兄已去世了！”項(xiàng)福驚訝，道：“怎么大恩人已故了！可惜，可惜！”又說(shuō)了些欠情短禮沒(méi)要緊的言語(yǔ)。
你道此人是誰(shuí)？他乃陷空島五義士，姓白名玉堂，綽號(hào)錦毛鼠的便是。當(dāng)初項(xiàng)福原是耍拳棒、賣(mài)膏藥的，因在街前賣(mài)藝，與人角持，誤傷了人命。多虧了白玉堂之兄白錦堂，見(jiàn)他像個(gè)漢子，離鄉(xiāng)在外，遭此官司，甚是可憐，因此將他極力救出，又助了盤(pán)川，叫他上京求取功名。他原想進(jìn)京尋個(gè)進(jìn)身之階，可巧路途之間遇見(jiàn)安樂(lè)侯上陳州放賑。他打聽(tīng)明白，先宛轉(zhuǎn)結(jié)交龐福，然后方薦與龐昱。龐早正要尋覓一個(gè)勇士，助己為虐，把他收留在府內(nèi)。他便以為榮耀己極。似此行為，便是下賤不堪之人了。
閑言少敘。
且說(shuō)項(xiàng)福正與玉堂說(shuō)話，見(jiàn)有個(gè)老者上得樓來(lái)，衣衫襤褸，形容枯瘦，見(jiàn)了西面老者緊行幾步，雙膝跪倒，二目滔滔落淚，口中苦苦哀求，那老旨仰面搖頭，只是不允。展?fàn)斣谀沁吙粗?，好生不忍。正要?wèn)時(shí)，只見(jiàn)白玉堂過(guò)來(lái)，問(wèn)著老者道：“你為何向他如此？有何事體，何不對(duì)我說(shuō)來(lái)？”那老者見(jiàn)白玉堂這番形景，料非常人，口稱：“公子爺有所不知，因小老兒欠了員外的私債，員外要將小女抵償，故此哀求員外，只是不允。求公子爺與小老兒排解排解?！卑子裉寐劼?tīng)，瞅了老者一眼，便道：“他欠你多少銀兩？”那老者回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)白玉堂滿面怒色，只得執(zhí)手答道：“原欠我紋銀五兩，上年未給利息，就是三十兩，共欠銀三十五兩。”白玉堂聽(tīng)了冷笑，道：“原來(lái)欠銀五兩！”復(fù)又向老者道：“當(dāng)初他借時(shí)，至今二年，利息就是三十兩。這利息未免太輕些！”一回身，便叫跟人平三十五兩，向老者道：“當(dāng)初有借約沒(méi)有？”老者聞聽(tīng)立刻還銀子，不覺(jué)立起身來(lái)，道：“有借約。”忙從懷中掏出，遞與玉堂。玉堂看了。從人將銀子平來(lái)，玉堂接過(guò)，遞與老者道：“今日當(dāng)著大眾，銀約兩交，卻不該你的了?！崩险甙催^(guò)銀子，笑嘻嘻答道：“不該了！不該了！”拱拱手兒，即刻下樓去了。玉堂將借約交付老者，道：“以后似此等利息銀兩，再也不可借他的了?！崩险叽鸬溃骸辈桓医枇??！闭f(shuō)罷，叩下頭去。玉堂拖起，仍然歸座。那老者千恩萬(wàn)謝而去。
剛走至展?fàn)斪狼?，展?fàn)斦f(shuō)：“老丈不要忙。這里有酒，請(qǐng)吃一杯壓壓驚，再走不遲?！蹦抢险叩溃骸八夭幌嘧R(shí)，怎好叨擾？”展?fàn)斝Φ溃骸皠e人費(fèi)去銀子，難道我連一杯水酒也花不起么？不要見(jiàn)外，請(qǐng)坐了?！蹦抢险叩溃骸叭绱顺忻商?ài)了?！北阕谙率住Ｕ?fàn)斉c他要了一角酒吃著，便問(wèn)：“方才那老者姓甚名誰(shuí)，在哪里居?。俊崩蟽赫f(shuō)道：“他住在苗家集，他名叫苗秀。只因他兒子苗恒義在太守衙門(mén)內(nèi)當(dāng)經(jīng)承，他便成了封君了，每每地欺負(fù)鄰黨、盤(pán)剝重利。非是小老兒受他的欺侮，便說(shuō)他這些忿恨之言。不信，爺上打聽(tīng)，就知我的話不虛了?！闭?fàn)斅?tīng)在心里。老者吃了幾杯酒，告別去了。
又見(jiàn)那邊白玉堂問(wèn)項(xiàng)福的近況如何。項(xiàng)福道：“當(dāng)初多蒙令兄抬愛(ài)，救出小弟，又贈(zèng)銀兩，叫我上京求取功名。不想路遇安樂(lè)侯，蒙他另眼看待，收留在府。今特奉命前往天昌鎮(zhèn)，專等要辦宗要緊事件?！卑淄跆寐劼?tīng)，便問(wèn)道：“哪個(gè)安樂(lè)侯？”項(xiàng)福道：“焉有兩個(gè)呢，就是龐太師之子安樂(lè)侯龐昱?！闭f(shuō)罷，面有得色。玉堂不聽(tīng)則可，聽(tīng)了登時(shí)怒氣嗔嗔，面紅過(guò)耳，微微冷笑，道：“你敢則投在他門(mén)下了？好！”急喚從人會(huì)了帳，立起身來(lái)，回頭就走，一直下樓去了。
展?fàn)斂吹拿靼?，不由暗暗稱贊道：“這就是了?！庇肿遭獾溃骸胺讲怕?tīng)項(xiàng)福說(shuō)，他在天昌鎮(zhèn)專等，我曾打聽(tīng)包公還得等幾天到天昌鎮(zhèn)。我何不趁此時(shí)，且至苗家集走走呢？”想罷，會(huì)錢(qián)下樓去了。真是行俠作義之人，到處隨遇而安，非是他務(wù)必要拔樹(shù)搜根，只因見(jiàn)了不平之事，他便放不下，仿佛與自己的事一般，因此才不愧那個(gè)“俠”字。
閑言少敘。到了晚間初鼓之后，改扮行裝，潛入苗家集，來(lái)到苗秀之家。所有竄房越脊，自不必說(shuō)。展?fàn)斣诎抵幸?jiàn)有待客廳三間，燈燭明亮，內(nèi)有人說(shuō)話。躡足潛蹤，悄立窗下，細(xì)聽(tīng)正是苗秀問(wèn)他兒子苗恒義道：“你如何弄了許多銀子？我今日在潘家集也發(fā)了個(gè)小財(cái)，得了三十五兩銀子?！北銓⒂鲆?jiàn)了一個(gè)俊哥替還銀子的話，說(shuō)了一遍，說(shuō)罷大笑，苗恒義亦笑道：“爹爹除了本銀，得了三十兩銀子的利息；如今孩兒一文不費(fèi)，白得了三百兩銀子?！泵缧阈ξ貑?wèn)道：“這是什么緣故呢？”苗恒義道：“昨日太守打發(fā)項(xiàng)福起身之后，又與侯爺商議一計(jì)，說(shuō)項(xiàng)福此去成功便罷，倘不成功，叫侯爺改扮行裝，私由東皋林悄悄入京，在太師府內(nèi)藏躲，候包公查賑之后有何本章，再作道理。又打點(diǎn)細(xì)軟箱籠并搶來(lái)女子金玉仙，叫他們由觀音庵岔路上船，暗暗進(jìn)京。因問(wèn)本府：‘沿路盤(pán)川所有船只，須用銀兩多少？我好打點(diǎn)。’本府太爺哪里敢要侯爺?shù)你y子呢，反倒躬身說(shuō)道：“些須小事，俱在卑府身上?！虼嘶氐窖脙?nèi)，立刻平了三百兩銀子，交付孩兒，叫我辦理此事。我想侯爺所行之事，全是無(wú)法無(wú)天的。如今臨走，還把搶來(lái)的婦人暗送入京。況他又有許多的箱籠。到了臨期，孩兒傳與船戶：他只管裝去，到了京中費(fèi)用多少，合他那里要；他若不給，叫他把細(xì)軟留下，作為押帳當(dāng)頭。爹爹，想侯爺所作的俱是暗昧之事，一來(lái)不敢聲張，二來(lái)也難考查。這項(xiàng)銀兩原是本府太爺應(yīng)允，給與不給，侯爺如何知道。這三百兩銀子，難道不算白得嗎？”展?fàn)斣诖巴饴?tīng)至此，暗自說(shuō)道：“真是‘惡人自有惡人磨’，再不錯(cuò)的?！泵突仡^見(jiàn)那邊又有一個(gè)人影兒一晃，及至細(xì)看，仿佛潘家樓遇見(jiàn)的武生，就是那替人還銀子的俊哥兒，不由暗笑道：“白日替人還銀子，夜間就討帳來(lái)了。”忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的燈光一閃。展?fàn)斘┛钟腥藖?lái)，一伏身盤(pán)柱而上，貼住房檐，往下觀看，卻又不見(jiàn)了那個(gè)人，暗道：“他也躲了。何不也盤(pán)在那根柱子上，我們二人鬧個(gè)‘二龍戲珠’呢?！闭园敌?，忽見(jiàn)丫鬟慌慌張張跑至廳上，說(shuō)：“員外，不好了！安人不見(jiàn)了！”苗秀父子聞聽(tīng)，吃了一驚，連忙一齊往后跑去了。南俠急忙盤(pán)柱而下，側(cè)身進(jìn)入屋內(nèi)，見(jiàn)桌上放著六包銀子，外有一小包，他便揣起了三包，心中說(shuō)道：“三包、一小包留下給那花銀子的。叫他也得點(diǎn)利息?！背樯沓鰜?lái)，暗暗到后邊去了。
原來(lái)那個(gè)人影兒，果是白玉堂。先見(jiàn)有人在窗外竊聽(tīng)，后見(jiàn)他盤(pán)柱而上，貼立房檐，也自暗暗喝采，說(shuō)此人本領(lǐng)不在他下。因見(jiàn)燈光，他便迎將上來(lái)，恰是苗秀之妻同丫鬟執(zhí)燈前來(lái)登廁。丫鬟將燈放下，回身取紙。玉堂趁空，抽刀向著安人一晃，說(shuō)道：“要嚷，我就是一刀！”婦人嚇的骨軟筋酥，哪里嚷得出來(lái)。玉堂伸手將那婦人提出了茅廁，先撕下一塊裙子塞住婦人之口。好狠的玉堂！又將婦人削去雙耳，用手提起擲在廁旁糧食囤內(nèi)。他卻在暗處偷看，見(jiàn)丫鬟尋主母不見(jiàn)，奔至前廳報(bào)信，聽(tīng)得苗秀父子從西邊奔入，他卻從東邊轉(zhuǎn)至前廳。此時(shí)南俠已揣銀走了。玉堂進(jìn)了屋內(nèi)一看，桌上只剩了三封銀子，另一小包，心內(nèi)明知是盤(pán)柱之人拿了一半，留下一半。暗暗承他的情，將銀子揣起，他就走之乎也。
這里苗家父子趕至后面，一面追問(wèn)丫鬟，一面執(zhí)燈找尋。至糧囤旁，聽(tīng)見(jiàn)呻吟之聲，卻是婦人；連忙攙起細(xì)看，渾身是血，口內(nèi)塞著東西，急急掏出。蘇醒了，半晌，方才哎喲出來(lái)，便將遇害的情由，說(shuō)了一遍，這才瞧見(jiàn)兩個(gè)耳朵沒(méi)了。忙差丫鬟仆婦攙入屋內(nèi)，喝了點(diǎn)糖水。苗恒義猛然想起待客廳上還有三百兩銀子，連說(shuō)：“不好！中了賊人調(diào)虎離山之計(jì)了?！闭f(shuō)罷，向前飛跑。苗秀聞聽(tīng)，也就跟在后面。到了廳上一看，哪里還有銀子咧！父子二人怔了多時(shí)，無(wú)可如何，惟有心疼怨恨而已。
未知端底，下回分曉。