原文
王子服，莒之羅店人，早孤，絕慧，十四入泮。母最愛(ài)之，尋常不令游郊野。聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也。
會(huì)上元，有舅氏子吳生邀同眺矚，方至村外，舅家仆來(lái)招吳去。生見(jiàn)游女如云，乘興獨(dú)游。有女郎攜婢，拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顧忌。女過(guò)去數(shù)武，顧婢子笑曰：“個(gè)兒郎目灼灼似賊！”遺花地上，笑語(yǔ)自去。生拾花悵然，神魂喪失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語(yǔ)亦不食。母憂之，醮禳益劇，肌革銳減。醫(yī)師診視，投劑發(fā)表，忽忽若迷。母撫問(wèn)所由，默然不答。適吳生來(lái)，囑秘詰之。吳至榻前，生見(jiàn)之淚下，吳就榻慰解，漸致研詰，生具吐其實(shí)，且求謀畫。吳笑曰：“君意亦癡！此愿有何難遂？當(dāng)代訪之。徒步于野，必非世家，如其未字，事固諧矣，不然，拚以重賂，計(jì)必允遂。但得痊瘳，成事在我?！鄙勚挥X(jué)解頤。吳出告母，物色女子居里。而探訪既窮，并無(wú)蹤跡。母大憂，無(wú)所為計(jì)。然自吳去后，顏頓開(kāi)，食亦略進(jìn)。數(shù)日吳復(fù)來(lái)，生問(wèn)所謀。吳紿之曰：“已得之矣。我以為誰(shuí)何人，乃我姑之女，即君姨妹，今尚待聘。雖內(nèi)戚有婚姻之嫌，實(shí)告之無(wú)不諧者。”生喜溢眉宇，問(wèn)：“居何里？”吳詭曰：“西南山中，去此可三十余里?！鄙謬谠偎?，吳銳身自任而去。
生由是飲食漸加，日就平復(fù)。探視枕底，花雖枯，未便雕落，凝思把玩，如見(jiàn)其人。怪吳不至，折柬招之，吳支托不肯赴招。生恚怒，悒悒不歡。母慮其復(fù)病，急為議姻，略與商榷，輒搖首不愿，惟日盼吳。吳迄無(wú)耗，益怨恨之。轉(zhuǎn)思三十里非遙，何必仰息他人？懷梅袖中，負(fù)氣自往，而家人不知也。伶仃獨(dú)步，無(wú)可問(wèn)程，但望南山行去。約三十余里，亂山合沓，空翠爽肌、寂無(wú)人行，止有鳥(niǎo)道。遙望谷底叢花亂樹(shù)中，隱隱有小里落。下山入村，見(jiàn)舍宇無(wú)多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，門前皆絲柳，墻內(nèi)桃杏尤繁，間以修竹，野鳥(niǎo)格磔其中。意其園亭，不敢遽入?；仡檶?duì)戶，有巨石滑潔，因坐少憩。俄聞墻內(nèi)有女子長(zhǎng)呼：“小榮！”其聲嬌細(xì)。方佇聽(tīng)間，一女郎由東而西，執(zhí)杏花一朵，俯首自簪；舉頭見(jiàn)生，遂不復(fù)簪，含笑拈花而入。審視之，即上元途中所遇也。心驟喜，但念無(wú)以階進(jìn)。欲呼姨氏，顧從無(wú)還往，懼有訛誤。門內(nèi)無(wú)人可問(wèn)，坐臥徘徊，自朝至于日昃，盈盈望斷，并忘饑渴。時(shí)見(jiàn)女子露半面來(lái)窺，似訝其不去者。忽一老媼扶杖出，顧生曰：“何處郎君，聞自辰刻來(lái)，以至于今。意將何為？得勿饑也？”生急起揖之，答云：“將以探親。”媼聾聵不聞。又大言之。乃問(wèn)：“貴戚何姓？”生不能答。媼笑曰：“奇哉！姓名尚自不知，何親可探？我視郎君亦書癡耳。不如從我來(lái)，啖以粗糲，家有短榻可臥。待明朝歸，詢知姓氏，再來(lái)探訪。”生方腹餒思啖，又從此漸近麗人，大喜。從媼入，見(jiàn)門內(nèi)白石砌路，夾道紅花片片墜階上，曲折而西，又啟一關(guān)，豆棚花架滿庭中。肅客入舍，粉壁光如明鏡，窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉幾榻，罔不潔澤。甫坐，即有人自窗外隱約相窺。媼喚：“小榮！可速作黍。”外有婢子嗷聲而應(yīng)。坐次，具展宗閥。媼曰：“郎君外祖，莫姓吳否？”曰：“然。”媼驚曰：“是吾甥也！尊堂，我妹子。年來(lái)以家屢貧，又無(wú)三尺之男，遂至音問(wèn)梗塞。甥長(zhǎng)成如許，尚不相識(shí)?！鄙唬骸按藖?lái)即為姨也，匆遽遂忘姓氏?！眿嬙唬骸袄仙砬匦眨o(wú)誕育，弱息亦為庶產(chǎn)。渠母改醮，遺我鞠養(yǎng)。頗亦不鈍，但少教訓(xùn)，嬉不知愁。少頃，使來(lái)拜識(shí)?！蔽磶祖咀泳唢垼r尾盈握。媼勸餐已，婢來(lái)斂具。媼曰：“喚寧姑來(lái)?！辨緫?yīng)去。良久，聞戶外隱有笑聲。媼又喚曰：“嬰寧，汝姨兄在此?！睉敉忄袜托Σ灰?。婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。媼逋目曰：“有客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑而立，生揖之。媼曰：“此王郎，汝姨子。一家尚不相識(shí)，可笑人也?！鄙鷨?wèn)：“妹子年幾何矣？”媼未能解；生又言之。女復(fù)笑，不可仰視。媼謂生曰：“我言少教誨，此可見(jiàn)矣。年已十六，呆癡如嬰兒?！鄙唬骸靶∮谏粴q?！痹唬骸鞍⑸咽咭?，得非庚午屬馬者耶？”生首應(yīng)之。又問(wèn)：“甥婦阿誰(shuí)？”答曰：“無(wú)之?！痹唬骸叭缟琶玻问邭q猶未聘？嬰寧亦無(wú)姑家，極相匹敵。惜有內(nèi)親之嫌。”生無(wú)語(yǔ)，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語(yǔ)云：“目灼灼賊腔未改！”女又大笑，顧婢曰：“視碧桃開(kāi)未？”遽起，以袖掩口，細(xì)碎連步而出。至門外，笑聲始縱。媼亦起，喚婢襆被，為生安置。曰：“阿甥來(lái)不易，宜留三五日，遲遲送汝歸。如嫌幽悶，舍后有小園，可供消遣；有書可讀。”次日至舍后，果有園半畝，細(xì)草鋪氈，楊花糝徑。有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，聞樹(shù)頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上，見(jiàn)生來(lái)，狂笑欲墮。生曰：“勿爾，墮矣！”女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止。生扶之，陰捘其腕。女笑又作，倚樹(shù)不能行，良久乃罷。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣！何留之？”曰：“此上元妹子所遺，故存之?！眴?wèn)：“存之何益？”曰：“以示相愛(ài)不忘。自上元相遇，凝思成病，自分化為異物；不圖得見(jiàn)顏色，幸垂憐憫。”女曰：“此大細(xì)事，至戚何所靳惜？待郎行時(shí)，園中花，當(dāng)喚老奴來(lái)，折一巨捆負(fù)送之?！鄙唬骸懊米影V耶？”女曰：“何便是癡？”生曰：“我非愛(ài)花，愛(ài)拈花之人耳?！迸唬骸拜巛持?，愛(ài)何待言?！鄙唬骸拔宜鶠閻?ài)，非瓜葛之愛(ài)，乃夫妻之愛(ài)?！迸唬骸坝幸援惡?？”曰：“夜共枕席耳?！迸┦姿剂季茫唬骸拔也粦T與生人睡?！闭Z(yǔ)未已，婢潛至，生惶恐遁去。少時(shí)會(huì)母所，母問(wèn)：“何往？”女答以園中共話。媼曰：“飯熟已久，有何長(zhǎng)言，周遮乃爾。”女曰：“大哥欲我共寢?！毖晕匆?，生大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媼不聞，猶絮絮究詰。生急以他詞掩之，因小語(yǔ)責(zé)女。女曰：“適此語(yǔ)不應(yīng)說(shuō)耶？”生曰：“此背人語(yǔ)?！迸唬骸氨乘?，豈得背老母？且寢處亦常事，何諱之？”生恨其癡，無(wú)術(shù)可悟之。
食方竟，家人捉雙衛(wèi)來(lái)尋生。先是，母待生久不歸，始疑。村中搜覓已遍，竟無(wú)蹤兆，因往尋吳。吳憶曩言，因教于西南山村尋覓。凡歷數(shù)村，始至于此。生出門，適相值，便入告媼，且請(qǐng)偕女同歸。媼喜曰：“我有志，匪伊朝夕。但殘軀不能遠(yuǎn)涉，得甥攜妹子去，識(shí)認(rèn)阿姨，大好！”呼嬰寧，寧笑至。媼曰：“大哥欲同汝去，可裝束?！庇逐A家人酒食，始送之出，曰：“姨家田產(chǎn)豐裕，能養(yǎng)冗人。到彼且勿歸，小學(xué)詩(shī)禮，亦好事翁姑。即煩阿姨擇一良匹與汝?！倍怂彀l(fā)。至山坳回顧，猶依稀見(jiàn)媼倚門北望也。
抵家，母睹姝麗，驚問(wèn)為誰(shuí)。生以姨妹對(duì)。母曰：“前吳郎與兒言者，詐也。我未有姊，何以得甥？”問(wèn)女，女曰：“我非母出。父為秦氏，沒(méi)時(shí)兒在褓中，不能記憶?！蹦冈唬骸拔乙绘⑦m秦氏良確。然殂謝已久，那得復(fù)存？”因?qū)徳懨纨?、志贅，一一符合。又疑曰：“是矣！然亡已多年，何得?fù)存？”疑慮間，吳生至，女避入室。吳詢得故，惘然久之，忽曰：“此女名嬰寧耶？”生然之。吳極稱怪事。問(wèn)所自知，吳曰：“秦家姑去世后，姑丈鰥居，祟于狐，病瘠死。狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人皆見(jiàn)之。姑丈沒(méi)，狐猶時(shí)來(lái)。后求天師符粘壁上，狐遂攜女去。將勿此耶？”彼此疑參，但聞室中嗤嗤，皆嬰寧笑聲。母曰：“此女亦太憨?！眳巧?qǐng)面之。母入室，女猶濃笑不顧。母促令出，始極力忍笑，又面壁移時(shí)方出。才一展拜。翻然遽入，放聲大笑。滿室婦女，為之粲然。
吳請(qǐng)往覘其異，就便執(zhí)柯。尋至村所，廬舍全無(wú)，山花零落而已。吳憶葬處仿佛不遠(yuǎn)，然墳垅湮沒(méi)，莫可辨識(shí)，詫嘆而返。母疑其為鬼，入告吳言，女略無(wú)駭意。又吊其無(wú)家，亦殊無(wú)悲意，孜孜憨笑而已。眾莫之測(cè)，母令與少女同寢止，昧爽即來(lái)省問(wèn)，操女紅糖巧絕倫。但善笑，禁之亦不可止。然笑處嫣然，狂而不損其媚，人皆樂(lè)之。鄰女少婦，爭(zhēng)承迎之。母擇吉為之合巹，而終恐為鬼物，竊于日中窺之，形影殊無(wú)少異。
至日，使華裝行新婦禮，女笑極不能俯仰，遂罷。生以憨癡，恐泄漏房中隱事，而女殊密秘，不肯道一語(yǔ)。每值母憂怒，女至一笑即解。奴婢小過(guò)，恐遭鞭楚，輒求詣母共話，罪婢投見(jiàn)恒得免。而愛(ài)花成癖，物色遍戚黨；竊典金釵，購(gòu)佳種，數(shù)月，階砌藩溷無(wú)非花者。庭后有木香一架，故鄰西家，女每攀登其上，摘供簪玩。母時(shí)遇見(jiàn)輒訶之，女卒不改。一日西人子見(jiàn)之，凝注傾倒。女不避而笑。西人子謂女意屬己，心益蕩。女指墻底笑而下，西人子謂示約處，大悅。及昏而往，女果在焉，就而淫之，則陰如錐刺，痛徹于心，大號(hào)而踣。細(xì)視非女，則一枯木臥墻邊，所接乃水淋竅也。鄰父聞聲，急奔研問(wèn)，呻而不言；妻來(lái)，始以實(shí)告。爇火燭窺，見(jiàn)中有巨蝎如小蟹然，翁碎木，捉殺之。負(fù)子至家，半夜尋卒。鄰人訟生，訐發(fā)嬰寧妖異。邑宰素仰生才，稔知其篤行士，謂鄰翁訟誣，將杖責(zé)之，生為乞免，遂釋而出。母謂女曰：“憨狂爾爾，早知過(guò)喜而伏憂也。邑令神明，幸不牽累。設(shè)鶻突官宰，必逮婦女質(zhì)公堂，我兒何顏見(jiàn)戚里？”女正色，矢不復(fù)笑。母曰：“人罔不笑，但須有時(shí)?！倍墒蔷共粡?fù)笑，雖故逗之亦終不笑，然竟日未嘗有戚容。
一夕，對(duì)生零涕。異之。女哽咽曰：“曩以相從日淺，言之恐致駭怪。今日察姑及郎，皆過(guò)愛(ài)無(wú)有異心，直告或無(wú)妨乎？妾本狐產(chǎn)。母臨去，以妾托鬼母，相依十余年，始有今日。妾又無(wú)兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，無(wú)人憐而合厝之，九泉輒為悼恨。君倘不惜煩費(fèi)，使地下人消此怨恫，庶養(yǎng)女者不忍溺棄?！鄙Z之，然慮墳冢迷于荒草。女言無(wú)慮?？倘辗驄D輿櫬而往。女于荒煙錯(cuò)楚中，指示墓處，果得媼尸，膚革猶存。女撫哭哀痛。舁歸，尋秦氏墓合葬焉。是夜生夢(mèng)媼來(lái)稱謝，寤而述之。女曰：“妾夜見(jiàn)之，囑勿驚郎君耳?！鄙薏谎簟Ｅ唬骸氨斯硪?。生人多，陽(yáng)氣勝，何能久居？”生問(wèn)小榮，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心；昨問(wèn)母，云已嫁之。”由是歲值寒食，夫婦登秦墓，拜掃無(wú)缺。女逾年生一子，在懷抱中，不畏生人，見(jiàn)人輒笑，亦大有母風(fēng)云。
異史氏曰：“觀其孜孜憨笑，似全無(wú)心肝者。而墻下惡作劇，其黠孰甚焉！至凄戀鬼母，反笑為哭，我嬰寧何常憨耶。竊聞山中有草，名‘笑矣乎’，嗅之則笑不可止。房中植此一種，則合歡、忘憂，并無(wú)顏色矣。若解語(yǔ)花，正嫌其作態(tài)耳?！?/p>